Читать «Власть и общество: избирательные реформы и их восприятие в Великобритании в последней трети XIX века» онлайн - страница 44

У. Бейджхот заметил, что «одной из самых удивительных особенностей выборов стал молчаливый отказ округов проявлять интерес к вопросам, которые лидеры обеих партий предложили им в качестве основных политических проблем. Сомнительно, что хотя бы полдюжины мест было выиграно или проиграно из-за одобрения или неодобрения избирателями восточной, или индийской, политики. Существенное увеличение числа полученных консерваторами голосов доказывает, что их сторонники не подпали под воздействие страстных и ядовитых речей Гладстона. Значительно большее количество избирателей, которое нанесло им поражение, ничего не знает и совсем не интересуется внешней политикой».

Сходным образом оценивали ситуацию иностранные наблюдатели. Первоначально А.Б. Лобанов-Ростовский просто затруднился сформулировать причины совершенно для него неожиданного триумфа либералов: «Никакие вопросы внешней и внутренней политики не волнуют в этот момент общественное мнение; ничто не указывает, что страна требует каких-либо радикальных реформ…». Но двумя неделями позже он подчеркнул, что «вызванное результатами последних выборов удивление мало-помалу сменяется чувством всеобщего облегчения»: последние годы слишком много внимания уделялось внешней политике в ущерб внутриполитическим вопросам.

В основном либеральные победы пришлись на четыре категории округов: средние города, графства Центра и Севера Англии, Уэльс, Шотландия. Здесь повсюду избиратели обнаруживали сходные чувства; склонность рассматривать борьбу как личный поединок между Гладстоном и Дизраэли (причем зачастую в виде противоборства противоположностей – добра и зла, света и тьмы, принципиальности и беспринципности), растущая приверженность умеренно-центристскому курсу, олицетворяющемуся Хартингтоном и либералами его круга, а также неопределенные, но широко распространенные надежды, что либералы сократят налогообложение. Различие между политическими настроениями центра и периферии настолько бросались в глаза современникам, что появился термин «новый провинциализм».

Учтем и еще одно обстоятельство. В 1878 г. минимальный уровень подлежащих налогообложению доходов был поднят со 100 до 150 ф. ст. в год. От этого выгадало значительное число представителей имущих классов. Для сравнения можно отметить, что в 1911 г. в стране было больше людей с доходами между 100 и 150 ф. ст., чем имеющих более 150 ф. ст. Однако депрессия свела к минимуму реальный эффект и тем самым не дала консерваторам пожать дивиденды, на которые они рассчитывали.

Хорошо проявила себя партийная машина либералов. Ее функционеры и активисты не только обеспечили необыкновенно высокую активность избирателей, но и полностью сорвали расчеты противника на традиционные внутренние распри в лагере оппозиции. Если в 1874 г. эта грызня повлияла на выборы в 22 округах, причем 12 мест в итоге были потеряны, то в 1880 г. – только в 4 округах, вследствие чего было потеряно лишь одно место. В то же время, по оценке современников, тори из-за внутрипартийных неурядиц потеряли примерно 20 мест.