Читать «Власть и общество: избирательные реформы и их восприятие в Великобритании в последней трети XIX века» онлайн - страница 17

В течение 1872 и 1873 гг. были заложены основы общественной кампании, но активные наступательные действия начались лишь в 1874 г. Поскольку министерство Гладстона находилось в фазе заката, появилась отдаленная возможность немедленного проведения реформы или по крайней мере ее продвижения, поэтому атмосфера оставалась относительно мирной. Некоторые реформаторы из рабочей среды были склонны надеяться, что билль о правах вскоре будет принят. Однако к концу 1873 г. такие иллюзии исчезли, и появились признаки более агрессивной позиции.

На Лондонской ноябрьской конференции по реформе в 1873 г., был создан комитет для более эффективной координации движения. Джордж Оджер, лидер объединения рабочих, заявил: он верит, «что лучшим способом для решения поставленных на конференции вопросов было бы сразу правдиво и бесхитростно перейти к вопросу избирательного права для мужчин». Противоположного мнения придерживался Дилк, выступавший в первую очередь за справедливое перераспределение избирательных округов. Так, стали очевидны противоречия между рабочим классом и парламентскими реформаторами. В следующие два года разрыв стал шире. Более передовые лидеры рабочих часто проявляли нетерпение по поводу относительно осторожной тактики, проводимой левым крылом либералов. Им не хватало уверенности в готовности радикалов решить вопрос о реформе. Эти стратегические разногласия внутри альянса реформаторов происходили из желания рабочих видеть практические результаты.

Всеобщие выборы 1874 г. и вступление во власть консервативного правительства Дизраэли усилили чувство разочарования и безвыходности в рядах реформаторов. «Бихайв» прокомментировал это так: «Вопрос о реформе избирательной системы один из самых значительных. Бесполезно ожидать разумных мер в развитии законодательства, пока палата общин не будет работать в согласии с народом».

С одной стороны, усилился темп движения за реформу. Как было указано выше, возрос интерес среди сельскохозяйственных рабочих и горняков. На севере Англии вновь начал действовать Национальный союз реформы, добившийся значительного успеха.

В Лондоне усилила свою деятельность реорганизованная Ассоциация по реформированию избирательной системы. Эти мероприятия способствовали успеху дела, поскольку повышали уровень активности и привлекали возросшее внимание общественности к вопросу реформы.

В течение первых двух лет пребывания у власти министерства Дизраэли реформаторы стремились сплотить все силы, выступающие в защиту реформы. Однако, с другой стороны, неудовлетворенность и разочарование приводили к тому, что лидеры рабочих становились все более нетерпеливыми и не раз предупреждали о возможности избрания независимого и агрессивного подхода. Председатель сельскохозяйственных рабочих Джордж Митчелл предупреждал, что «следующее правительство должно включать справедливое число политиков из рабочих, иначе появится другой вид правительства, название которого будет резать слух для принцев и лордов. Но я не хочу другой революции, кроме конституционной и политической…».