Читать «Нужна свободная планета» онлайн - страница 26
Кир Булычев
— Никто над вами не смеется, — сказал из толпы толстый мальчик. — Мы вас жалеем.
— Мы выражаем вам искреннее соболезнование.
— Но почему?
— Потому что вас с нами не было.
— А где вы были?
— Придется объяснить, — сказал старик.
— Объясните им, бургомистр, — поддержали старика в толпе.
— Нас не было. Никого не было. Ни в этом городе, ни в соседнем. Ни на дальнем континенте. Нигде. Мы были в прошлом году.
— Да, — раздались голоса, — мы все были в прошлом году.
— Вы умеете путешествовать во времени? — спросил Гнец-18.
— Да, умеем. Но не в этом дело. Мы смотрели дальнозор.
— Зачем? — Удалов представил себе нечто вроде супербинокля.
— Потому что ровно год назад на нашей планете, в Центральном зале концертов, выступала певица Кавалия Чух.
— Чух! — повторили все слушатели с глубоким волнением.
— Они не знают Кавалию Чух, — заметил толстый мальчик. — Они не дрожат при ее имени.
— Несчастные! — воскликнул старик. — Вы никогда не слышали, как поет Кавалия Чух?
— Нет, — сказал Удалов.
— Тогда вы самые несчастные и самые счастливые люди на свете. Вы завтра вместе с нами пойдете на ее концерт.
— Так она каждый день выступает? — не понял их Удалов.
— Как вы не понимаете! Она выступала один раз, год назад. После этого улетела дальше, но впечатление, произведенное ее чарующим искусством, было таково, что мы не можем его позабыть. К счастью, у нас есть возможность путешествовать во времени. И вот уже год мы каждый вечер возвращаемся в тот день, когда она пела, и вновь слушаем ее выступление. А самые избранные счастливцы каждый вечер приходят в Центральный концертный зал и внимают ей наяву.
— Теперь понятно, — сказал Удалов. — Отравление искусством.
— Значит, у вас планета не свободная? — спросил Гнец-18.
— Она свободна каждый день с семи до десяти, — ответил старик. — В это время вы не найдете ни одного человека. В прошлое отправляются даже больницы и родильные дома.
На корабле, когда они вернулись, вышел спор. Гнец-18 хотел немедленно улетать дальше, потому что больше на этой планете делать было нечего. Но Удалов воспротивился:
— В конце концов, я в отпуске. И ни одного развлечения. На Земле бы я хоть раза два сходил в кино. Вместо этого я должен бороться с черными полковниками, бегать из тюрьмы и глядеть на орудия пыток. Где справедливость?
— Но мои соотечественники ждут!
— Подождут лишний день.
И тут Удалова неожиданно поддержал Артур:
— Я бы тоже хотел слетать на год назад и послушать Кавалию Чух. Все последние годы я провел в лесу, замаскированный под клумбу. Мне очень хочется приобщиться к искусству.
Гнец понял, что он остался в меньшинстве, и сдался. Сел читать справочник по холодильникам, чтобы не терять квалификации.
На следующий день к вечеру Удалов и Артур переоделись, причесались и отправились в дом к бургомистру. Тот уже ждал их. Он вручил им по карманной машинке времени и пригласил садиться в приготовленные кресла. По улицам спешили люди, чтобы наскоро закончить свои дела и успеть к дальнозору, который оказался просто-напросто цветным телевизором.