Читать «Семья Солнца» онлайн - страница 5

Речные струп, пловучие льды, воздушные течения и вообще все, что движется, стремится отклониться вправо под влиянием вращения Земли.

Этот закон открыт русским ученым академиком К. Бэром в 1857 году. Закон Бэра является важным доказательством вращения Земли.

Главным же доказательством служит знаменитый опыт Л. Фуко. Этот опыт был проведен в 1851 году и окончательно убедил всех, кто сомневался во вращении Земли. Совсем недавно, всего лишь девяносто пять лет назад, требовалось еще доказывать, что Земля вращается.

В Пантеоне, под куполом самого высокого зала Парижа, на тонкой стальной проволоке подвесили шар весом в двадцать восемь килограммов. Снизу к шару прикрепили острие. Получился гигантский маятник, длиною в шестьдесят семь метров. Под маятником устроили невысокий круглый помост. По краям помоста насыпали слой чистого мелкого песку. Маятник оттянули ниткой в сторону и привязали. Затем подождали, пока прекратятся колебания проволоки, и подожгли нить, которой был привязан маятник. Нитка лопнула, и шар начал раскачиваться на проволоке. Долетев до края помоста, шар своим острием оставил на песке черточку; такую же черту на песке сделал маятник и по другую сторону помоста.

Академики, профессора, журналисты, зрители с величайшим вниманием следили за раскачиванием маятника. Вот шар закончил первое качание и начал второе. Долетев до песчаного валика, острие сделало вторую черточку, которая не совпадала с первой, она находилась на некотором расстоянии от нее. Маятник качался, и каждый раз, задевая песок, он оставлял бороздку на новом месте. Именно на новом, а не на старом.

— Что это значит? — спрашивали У Фуко.

— Это значит, — отвечал изобретатель маятника, — что мы своими глазами видим вращение Земли.

Опыт Фуко.

Маятник не может сам поворачиваться, куда ему вздумается. Маятник, говорят ученые-механики, может качаться только в одном неизменном направлении. А если так, то, значит, это под маятником поворачивается помост, на котором насыпан песок. Значит, поворачивается сама Земля, на которой устроен помост. Земля вертится.

Опыт Фуко повторяли потом много раз в разных городах. В Ленинграде его показывают в Исаакиевском соборе.

Место, где всюду юг

Земля, подобно волчку, вращается вокруг своей оси. У волчка есть настоящая ось, на которой он вертится, стоя на полу или на столе. У земного шара такой оси нет. Астрономы называют осью Земли воображаемую прямую линию, вокруг которой вращается земной шар. Это только воображаемая линия, а вовсе не какой-нибудь стержень, на который якобы насажена Земля.

Те места, где эта воображаемая линия выходит на поверхность Земли, условились называть полюсами. Полюс — слово не русского происхождения, оно образовано из греческого глагола «полео», что означает — вращаю.

В нашем северном полушарии находится Северный полюс, а Южный — среди льдов Антарктиды.