Читать «Каржиж» онлайн - страница 205

– Тут все довольно просто, – пасть Лорта вытянулась в улыбке, капитан немного поежился – у Лорта была целая пасть огромных зубов, ровных и удивительно белых, – много тысяч лет. Мы вышли в космос очень давно, по земным меркам несколько сот тысяч лет назад. Мы изучаем и охраняем жизнь на других планетах. Зачем, уже трудно сказать, мы очень давно этим занимаемся. Наша жизнь очень длинна и медленна по человеческим меркам.

– И сколько вы живете? – заинтересовался капитан. – Судя по легендам, я думаю, около тысячи лет.

– Да, ваши легенды не врут, – Лорт нажал на какие-то кнопки на подлокотнике его лежанки и на столе появились стаканы. – За долгие годы, что мы наблюдаем за людьми, было много случаев контакта. Но мы стараемся не влиять на ход событий, так что для вас это легенды и сказки. Вы не хотите пить? Это сок манго, мы привезли этот фрукт с нашей планеты.

– Почему никто не догадался, что это инопланетный фрукт? – удивился капитан, отпивая из стакана. Сок был удивительно вкусным.

– Мы модифицировали одно из ваших растений, так что теперь это вполне земной фрукт. По нашим законам мы не должны вмешиваться в развитие жизни, так что про нас известно только из сказок и легенд, и вы не найдете следов нашего присутствия.

– А как же те, с кем вы шли на контакт за все эти годы? – поинтересовался капитан.

– Это сложный вопрос, – ответил Лорт, – если не удавалось превратить контакт в сказку, то в нашей галактике возникала еще одна цивилизация людей.

– То есть вы уносили тех, кто входил в контакт, на другие планеты и там оставляли? – капитан поежился.

– Да, таковы наши законы, – Лорт опять принял грустную позу, – но вы не бойтесь, капитан, с вами этого не произойдет. Времена изменились.

– И что же случилось? – поинтересовался капитан.

– Во-первых, вы доросли до контакта, – опять улыбнулся своей белой улыбкой Лорт, – а во-вторых, у нас серьезные проблемы, и у людей, и у нас, драконов.

– А вы себя тоже называете драконами? – задал вопрос капитан. – Проблема, это вторжение другой цивилизации?

– Вы очень много знаете, капитан.

Лорт сделал какой-то странный жест передней лапой. Капитан не знал, как это трактовать, может, раздражение.

– На первый вопрос нет, это имя придумали люди, на нашем языке это звучит иначе – Драур. По второму вопросу ответ положительный. Нашу галактику медленно оккупирует цивилизация, для которой другая жизнь не имеет никакой ценности. После них на планете остается только океан.

– Офры, – уточнил капитан, – мы их видели.

– Как вы их назвали, капитан? Офры? – удивился Лорт. – Мы им даже не дали название, а зовем «пожирателями суши». Но нам так и не удалось их найти. Где вы их видели?

– Это долгая история, – начал капитан, – нас преследовали зонды, мы думали, что это зонды секты, пытались оторваться, совершая сложный маневр, в результате попали в сломанный прыжок. Выпали мы на краю галактики. Там обнаружили разрушенный корабль офров.

– Корабль, – воскликнул Лорт, – вы исследовали корабль пожирателей суши? Подождите меня тут.