Читать «Всегда можно остановиться» онлайн - страница 18

Антон Проскурнин

Вопросы роились в голове Вадима, но где-то внутри, в подсознании или в душе, он уже начал понимать. Что управлял им не Михаил и не его подельник. Что противление было сигналом об очередной жертве, приносимой в угоду слабости. И поводок, в который изначально он влез сам, и который изначально висел свободно вокруг его шеи, в дальнейшем только сильней затягивался. И держал этот поводок хозяин, которому было абсолютно все равно.

Грязный переулок наконец закончился, они завернули еще за несколько углов и вышли на широкую улицу.

***

Вадим так погрузился в свои мысли, что не заметил, как двойка перед ним остановилась, и чуть не врезался в спину Николая.

— Пожалуй, теперь можно не волноваться о погоне, — дежурно улыбнулся Михаил.

Никто не ответил.

Они остановились посреди улицы, из-за чего какой-то бедолага, как недавно и сам Вадим, чуть не врезался в их спины. Он тихо чертыхнулся и обошел их стороной. Николай, скривив губы, некоторое время смотрел ему вслед, а затем стал разглядывать редких прохожих.

— Знаешь, Вадим, — снова заговорил Михаил, — я был приятно удивлен твоей решимостью. Ты взял ситуацию в свои руки! Ты выжал из нее максимум!

Фраза прозвучала, как издевка, но Вадим остался спокоен. Он смотрел на Михаила так, словно видел его в первый раз.

— Если честно, я думал, у тебя духу не хватит, — Михаил заговорщицки подмигнул. — Такое уж ты впечатление производил при знакомстве — мямли. Но ты доказал, что я не прав! Теперь я вижу, что ты человек решительный и смелый.

Михаил умело разбавлял похвалу подколками и оскорблениями, давая понять, что Вадим хоть и силен характером — ему все еще есть, что доказывать. Было легко догадаться, что последует за этими фальшивыми дифирамбами.

— И раз мы люди взрослые и серьезные — нам пора переходить к более интересным пари и более серьезным ставкам. Ведь мы оба знаем, что этих двухсот тысяч тебе не достаточно.

Не сговариваясь, они с Николаем одновременно посмотрели на Вадима. Как он и ожидал, вновь пришла пора выбирать: будет ли он бороться за свою независимость или позволит судьбе диктовать ему условия. Он всегда выбирал последнее, думая, что на самом деле бросает вызов року. Но теперь все стало очевидно. В прошлые разы, когда он соглашался на сделки, на воровство, оскорбления и насилие — он не брал судьбу в свои руки, он следовал воле бесстрастного хозяина. Сквозь отвращение к себе и презрение к совершаемому он выбирал легкий путь подчинения. Деньги имели над ним куда большую власть, нежели стоящие перед ним два мелких махинатора.

Зная истинный смысл выбора — сделать его оказалось просто.