Читать «Ласковый убийца» онлайн - страница 490

— Я передам, — мягко сказал Ремизов. — Я обязательно передам. От кого, позвольте узнать?

— Моя фамилия ей ничего не скажет. Но на всякий случай запомните: Ефимов.

— Ах! — воскликнул Ремизов. — Ну почему же не скажет? Ведь вы — писатель, правда?

Ефимов ошалело уставился на него.

— Ну, в общем… Это, конечно, высокое звание… Его еще нужно заслужить… Но в целом…

— Не прибедняйтесь, — перебил его Ремизов. Он выглядел очень радушным, но в квартиру не приглашал. — Надежда Викторовна говорила мне о вас. Она прочитала первую часть вашей рукописи. Ей очень понравилось.

Ефимов покрылся красными пятнами, сердце его радостно забилось и он сказал, тяжело переводя дыхание:

— Да что вы? Ей — понравилось?! — он рассмеялся тихим счастливым смехом. Затем вдруг резко умолк и с подозрением посмотрел на Ремизова. — Позвольте узнать… Извините за нескромный вопрос… А вы кто такой?

— Я? Двоюродный брат Надежды Викторовны. Андрей. Она вам ничего про меня не рассказывала?

Ефимов опять густо покраснел и сделал глотательное движение.

— Видите ли… Мы с ней лично не знакомы… Пока, к сожалению, не было случая.

— Это ничего, — успокоил Ремизов. — Я вас обязательно представлю. Хотите?

Тут уж Ефимов весь залился краской — с головы до ног, так, что чуть не задымился.

— Да, — опустив глаза, тихо ответил он.

— Приходите к нам запросто, — вещал Ремизов. — Только не сейчас, а чуть попозже, когда первая боль немного утихнет. Ну, скажем, через месяц. Откровенно говоря, — он понизил голос до интимного шепота, — хоть это и не принято: о покойниках либо хорошо, либо ничего, но, между нами — я недолюбливал Алексея Борисовича. Я всегда считал, что Надя достойна лучшей участи. Она — современная женщина, интересная, красивая, с широкими взглядами. Ей нужен сильный, умный мужчина, желательно — с ярко выраженным творческим началом. А? Как вы считаете?

Ефимов только пожал покатыми плечами, не находя, что ответить.

— Знаете, — продолжал Ремизов. — Вы обязательно к нам приходите. Надя будет очень рада с вами познакомиться, — он помолчал, словно раздумывая о чем-то. — Скажите, могу я попросить вас об одном одолжении… — нерешительно сказал он и тут же перебил себя, — хотя нет, пожалуй, не стоит.

Извините.

— Нет, нет, скажите, — запротестовал Ефимов. — Я буду очень рад, если смогу хоть чем-нибудь помочь.

— Да? Мне, право же, неловко вас об этом просить… Не могли бы вы принести вторую часть вашей рукописи? Я думаю — это сможет отвлечь сестру от грустных мыслей.

Ефимов просиял.

— Конечно, — шумно выдохнул он. — Я принесу. Подождите немножко, я быстро — туда и обратно. За час я успею, — крикнул он уже на ходу.

Ефимов не стал дожидаться лифта: побежал по лестнице. Ремизов услышал дробный топот его шагов.

Он улыбнулся и закрыл дверь.

* * *

В тот же день, спустя несколько часов, Ремизов появился в редакции коммерческого издательства «Стар-бук», где обычно печатался Болтушко. Он сразу прошел в кабинет главного редактора, сел напротив и достал увесистую рукопись.