Читать «Крейсерский танк «Кромвель»» онлайн - страница 2
М. Барятинский
Уже в ходе первых пробегов обнаружились недостатки в системе охлаждения двигателя, в приводе вентиляторов, а также множество других типичных для двигателя Liberty и танка Crusader «болезней». До конца марта танк прошел около 1600 км, а после серьезной поломки был возвращен изготовителю для ремонта. В мае исправленный прототип вновь направили в Фарнборо для дальнейших испытаний.
Тем временем на заводе Nuffield в Бирмингеме шла подготовка Cavalier к запуску в серийное производство. Правда, уже после первых сравнительных испытаний с танком-конкурентом А27 количество заказанных Cavalier сократили вдвое. Они были построены и переданы в войска летом 1942 — весной 1943 года. Из-за большей массы — 26,9 т — Cavalier имел худшие, чем Crusader, динамические характеристики. Работавшие с перенапряжением и без того ненадежные двигатели Liberty беспрерывно выходили из строя. По этой причине «кэвалиры» в боевые части не попали, а использовались только в учебных целях. Во второй половине 1943 года около 200 таких танков переоборудовали в машины управления для артиллерийских частей танковых дивизий Cavalier OP (OP — Observation Post).
Из танков демонтировалось вооружение, а на его месте размещались дополнительные средства связи и наблюдательные приборы. Танки Cavalier OP входили в состав артиллерийских полков танковых дивизий и активно участвовали в боевых действиях на Западном фронте в 1944 — 1945 годах. Небольшая их часть была переделана в эвакуационные тягачи ARV. На месте снятой башни в боевом отделении устанавливалась лебедка, а на корпусе — кран-стрела.
Мк VIII (A27L) Centaur
Одной из важнейших проблем британского танкостроения в годы Второй мировой войны являлось отсутствие достаточно мощного и надежного двигателя. Не нашла она разрешения и при создании танка Cavalier.
Однако еще осенью 1940 года этим вопросом заинтересовался инженер фирмы Rolls-Royce У.Э.Роботам. Совместно с сотрудником фирмы Leyland Motors Г.Спарриером он исследовал возможность применения в танковой промышленности одного из авиационных моторов, производимых завода ми Rolls-Royce. В качестве объектов были выбраны два 12-цилиндровых двигателя — Kestrell и Merlin (последний использовался для истребителей Spitfire). Окончательный выбор пал на двигатель Merlin Mk III. После длительных переделок и усовершенствований (замена картера, масляного, водяного и топливного насосов и т.д.) появилась модель мощностью 600 л.с., получившая название Meteor.
