Читать «Стажеры. Второе нашествие марсиан. Повести» онлайн - страница 25

- Что это ты? - сказал Сергей. - Ведь они же мешают.

- Вот нам все мешает, - сказал Матти. - Кислорода мало мешает, кислорода много - мешает, лесу много - мешает, руби лес… Кто мы такие в конце концов, что нам все мешает?

- Салат был, что ли, плохой? - задумчиво сказал Пеньков. - Так ты его сам готовил…

- Не попадайся, не попадайся, Пеньков, - сказал Сергей. Он просто хочет затеять общий разговор. Чтобы Наташенька высказалась.

Феликс внимательно посмотрел на Сергея. У него были большие светлые глаза, и он очень редко мигал. Матти усмехнулся.

- А может быть, вовсе не они нам мешают, - сказал он, а мы им.

- Ну? - буркнул Пеньков.

- Я предлагаю рабочую гипотезу, - сказал Матти. - Летучие пиявки есть коренные разумные обитатели Марса, хотя они находятся пока на низкой ступени развития. Мы захватили районы, где есть вода, и они намерены нас выжить.

Пеньков ошарашенно смотрел на него.

- Что ж, - сказал он. - Возможно.

- Да ты спорь с ним, спорь, - сказал Сергей. - А то так ему никакого удовольствия.

- Все говорит за мою гипотезу, - продолжал Матти. - Живут они в подземных городах. Нападают всегда справа - потому что у них такое табу. И… э-э… они всегда уносят своих раненых…

- Ну, братец… - разочарованно сказал Пеньков.

- Феликс, - сказал Сергей, - уничтожь это изящное рассуждение.

Феликс сказал:

- Такая гипотеза уже выдвигалась. (Матти изумленно поднял брови). Давно. До того, как была убита первая пиявка. Сейчас выдвигаются гипотезы поинтересней.

- Ну? - спросил Пеньков.

- До сих пор никто не объяснил, почему пиявки нападают на людей. Не исключена возможность, что это у них очень древняя привычка. Напрашивается мысль, не обитает ли на Марсе все-таки раса двуногих прямостоящих.

- Обитает, - сказал Сергей. - Тридцать лет уже обитает.

Феликс вежливо улыбнулся.

- Можно надеяться, что пиявки наведут нас на эту расу.

Некоторое время все молчали. Матти с завистью смотрел на Феликса. Он всегда завидовал людям, перед которыми стоят такие задачи. Выслеживать летучих пиявок - занятие само по себе увлекательное, а если при этом еще ставится такая задача…

…Матти мысленно перебрал все интересные задачи, которые пришлось решать ему самому за последние пять лет. Интереснее всего было конструирование дискретного искателя-охотника на хемостадерах. Патрульная камера превращалась в огромный любопытный глаз, следящий за появлением и движением «посторонних» световых точек на ночном небе. Сережка бегал по ночным дюнам, время от времени мигая фонариком, а камера бесшумно и жутко разворачивалась вслед за ним, следя за каждым его движением… «Что ж, - подумал Матти, - это тоже было интересно.»

Сергей вдруг сказал с досадой:

- До чего же мы ничего не знаем! (Пеньков перестал тянуть с шумом кофе из чашки и поглядел на него.) И до чего не стремимся узнать! День за днем, декада за декадой бродим по шею в тоскливых мелочах… Копаемся в электронике, ломаем сумматоры, чиним сумматоры, чертим графики, пишем статеечки, отчетики… Противно! - Он взялся за щеки и с силой потер лицо. Прямо за оградой на тысячи километров протянулся совершенно незнакомый, чужой мир. И так хочется плюнуть на все и пойти куда глаза глядят через пустыню искать настоящего дела… Стыдно, ребята. Это же смешно и стыдно сидеть на Марсе и двадцать четыре часа в сутки ничего не видеть, кроме блинк-регистрограмм и пеньковской унылой физиономии…