Читать «Алатырь-камень» онлайн - страница 248

— А кто поет?

— Трофим, — нахмурился Славка.

— Это что — хуже?

Воевода как-то странно покосился на него и явно ответил не то, что на самом деле думал:

— Считай, что они одинаковы.

— А чего хмуришься? — не отставал Константин.

Славка открыл было рот, затем закрыл, потом опять открыл и, указывая в сторону города, сказал другу:

— А вот и первая подмога.

Тот обернулся. Действительно, к ним во весь опор уже неслись всадники.

— Только что-то их много, — пробормотал Константин. — С нами всего два десятка ехало.

— Так Минька мастеровых своих на коней посадил, а их у него не меньше. Вон как в седле держатся — яко пес смердячий на заборе, — процитировал он известное выражение Петра I.

— А остальные?

— Этих я не знаю, — насторожился Славка. — Слушай, уж не монголы ли? — И он потащил клинок из ножен.

Но тревога была ложной. Как оказалось, старик-лекарь сразу после разговора с Константином не отправился спать, хотя ему и предложили местечко среди своих. Некоторое время он сокрушенно разглядывал безмятежно посапывающих булгар и юрматов, перебирая в сухих старческих пальцах янтарные четки-бусинки.

Затем, вздохнув, лекарь вышел на улицу, протер лицо снегом, извлек из своих пожитков молитвенный коврик, разулся и, встав лицом к югу, то есть к Мекке, приступил к совершению утреннего намаза. Он прочитал первую суру из Корана, сделал два положенных рак-ата, но на этом его салят ассубх не закончилась. Немного подумав, он прочитал еще и другую суру, последнюю, показавшуюся ему особенно важной.

Затем лекарь не спеша поднялся, свернул коврик и отправился будить Рашида, назначенного ханом старшим над этими десятками…

— Наш хан Абдулла ибн Ильгам сказал тебе, русский царь, что клинки его воинов будут с тобой до тех пор, пока камень не станет плавать, а хмель тонуть, — спрыгнув с коня и легко, кошачьей грациозной походкой ступая по снегу, подошел к Константину Рашид. — Я что-то не видел утонувшего хмеля, и по пути сюда мне ни разу не встретился камень, всплывший из воды, — первым улыбнулся он своей незамысловатой шутке.

— Я тоже, — согласился Константин.

— Тогда почему ты оскорбил нас, не взяв с собой?

— Вы устали с дороги. Я решил дать вам немного отдохнуть, — смутился Константин.

— Мои воины обижены, — покачал головой Рашид. — Они считают это недоверием к нам.

— Я готов искупить свою вину, — приложил руку к сердцу Константин.

— Золотом? — пренебрежительно усмехнулся молодой булгарин.

— Тогда я второй раз обижу вас, а мне бы этого не хотелось. Я знаю, что больше всего любит настоящий воин, но лучше, если ты скажешь об этом сам, — неторопливо произнес Константин.