Читать «Не смотри назад» онлайн - страница 133

— И что вы ему посоветовали?

— Ждать. Положиться на судьбу. Его это не устраивало.

— А дальше?

— Затем у него случился очередной приступ давнишнего недуга. Его сильно мутило, кружилась голова, звенело в ушах. Он даже на ноги встать не мог, только лежал и постанывал, а я сидела рядом и прикладывала к его лбу мокрый платок. Не выдержав, решилась послать слугу за медиком, но тот вернулся и сказал, будто не достучался. Я отругала его за то, что не пошел к другому, однако тут Эгвуду стало чуть легче, и он наконец-то заснул, даже не пробудился, когда я перестилала ему постель.

— Вы сами?..

— Если близкий человек болен, всему приходится научиться, — отозвалась Ильмиана, и морщинки возле ее губ стали заметно глубже. — Быть для него сестрой милосердия, поварихой, чтобы своими руками готовить ему одно лишь полезное, самой внимательной и заботливой. И он благодарен мне за все, я знаю.

— Вы ручаетесь, что ваш сын не выходил из дома тем вечером и ночью?

— Могу дать любую клятву. Показания слуги нужны? Если хотите, пришлю к вам и его.

— Да, пожалуй, — согласилась Алита. — Но, видите ли, даже если Эгвуд Тирн не убийца, от обвинения в лжесвидетельстве ему отвертеться не удастся. Он уже подписал признание. Кроме того, как я подозреваю, своего дядю он тоже обманул. Исключительно для того, чтобы заставить его подозревать Томиана Ристона.

Собеседница вдруг рассмеялась чуть хрипловатым, но все еще мелодичным смехом. Наверное, так звучит надтреснутый хрусталь. Али вскинула брови, недоумевая, что такого смешного она сказала.

— Томиан Ристон, — произнесла женщина. — Когда-то он был в меня влюблен. Чему вы так изумляетесь? Говорят, будто я до сих пор весьма хороша собой. А мальчики падки на красоту.

— Он что, признался?

— Нет. Однако догадаться оказалось немудрено. Вот вы, как мне кажется, и не заметите, если кто-то положит на вас глаз, а то и два, зато можете обмануться, приняв за нежные чувства обычную вежливость. Тут необходимо истинное женское чутье. С этим нужно родиться.

— Его интерес к вам и для вас тоже являлся соблазном?

— Что вы хотите этим сказать — что я могла ответить взаимностью тому, кто мне в сыновья годится? — отозвалась альда Тирн.

— Такое не самая большая редкость, — смешалась Алита, вспомнив кое-какие столичные сплетни.

— Ах нет. Разумеется, мне льстили знаки его внимания — пылкие взгляды, будто бы случайные прикосновения, милые подарочки. Будь я помоложе, без Эгвуда и его проблем со здоровьем, тогда, быть может… Но и Томиан Ристон вскоре перерос свое юношеское увлечение. Он стал настоящим сердцеедом, знаете ли.

На мгновение лицо Ильмианы приобрело молодое и мечтательное выражение, однако оно тут же исчезло без следа. Перед Али снова сидела взрослая женщина, вынужденная без мужа заботиться о хвором избалованном сыне, сильная и гордая. Она плавно поднялась со стула, оправила фиолетовый шелк платья, опустила на лицо вуаль шляпки.

— Если у вас ко мне больше нет вопросов, я пойду. Нужно проверить, как там Эгвуд. Встреча с вами его сильно взволновала.