Читать «Не смотри назад» онлайн - страница 125

Молчаливая горничная открыла дверь и проводила посетительницу в светлое уютное помещение на втором этаже, которое, очевидно, и называлось малой гостиной.

— Вы быстро пришли, — произнесла после обмена приветствиями прехорошенькая темноволосая девушка в темно-синем, под цвет ее глаз, платье с черной траурной отделкой. — Я — Несса Финрун. Родителей сейчас нет дома, так что нам никто не помешает поговорить.

— Благодарю, — отозвалась Али, когда собеседница пододвинула к ней крохотную, точно из кукольного сервиза, кофейную чашку. — Вы ведь и есть та самая подруга Карин Лекут, которая рассказала ей о том, кем я прихожусь альду Ристону? Верно?

Та кивнула. Судя по всему, она очень старалась сдерживаться и вести себя соответственно усвоенным с раннего детства правилам приличия, однако ей не удавалось скрыть беспокойство. Тоненькие пальчики подрагивали, как и нежные карминовые губы, когда Несса пыталась улыбнуться. Под глазами виднелись голубоватые следы бессонной ночи. Чашечка едва не выскользнула из ее пальцев, и к напитку девушка так и не притронулась.

— Вы хотите рассказать мне что-то, что поможет пролить свет на случившееся с вашей подругой? — спросила Алита, разглядывая сидящую напротив молодую особу, которая выглядела несколько старше, чем ее убитая подруга, и, должно быть, уже не нуждалась в гувернантке.

— Я… я очень боюсь. Ах, какими глупыми мы были! Но вы ведь магичка! Вы сможете сделать так, чтобы мою жизнь пощадили и я не стала следующей? Мне очень страшно, что теперь он придет за мной!

— Кто придет? — нахмурилась Али и в попытке немного утешить собеседницу коснулась ее руки.

— Дух вашей сестры! — всхлипнула девушка и прижала к лицу надушенный батистовый платочек.

— Но… С чего вы взяли, будто именно это стало причиной смерти Карин? — оторопела Алита. Ей вспомнилась записка, найденная в кармане юбки среди полученных в тот день приглашений. — Она знала что-то о моей сестре? Какую-то тайну?

— Не совсем, — деликатно высморкавшись, Несса подняла покрасневшие глаза. — Мы не хотели, правда, не хотели ничего плохого! Нас всего лишь сгубило собственное любопытство!

— Пожалуйста, не надо так волноваться! Я хочу услышать историю с самого начала. Все как есть, без утайки.

Когда начался рассказ, Али подалась вперед, жадно вслушиваясь в каждое слово и стараясь не упустить нить повествования о том, что произошло, когда Рона Дален, вернее, тогда уже Рона Ристон, была жива.

Увы, в провинции у благородных альд не так уж много развлечений. Не имеется ни театров, ни оперы. У мужчин свои дела, а их жены, сестры и дочери вынуждены скучать, в сотый раз пересказывая подругам затертые сплетни, сидя над рукоделием или за книгой. Званые вечера, празднования в честь дней рождений и свадеб неплохо скрашивают досуг, но они не так уж часты, как кажется тем, кто далек от светской жизни. Однако в расположении Бранстейна есть большой плюс, ведь природа здесь дивно хороша, что позволяет устраивать пикники.

В тот день на пикник отправились совсем молоденькие девушки, которых пока не везде допускали, но и сидеть дома им совсем не хотелось, ведь из возраста, когда все время приходилось куковать в детской, те уже выросли. Разумеется, пошли не одни, но не с родителями, а с гувернантками и прочими специально нанятыми компаньонками. В обязанности тем вменялось следить, чтобы их юные воспитанницы вели себя прилично и не потерялись.