Читать «Водонапорная башня» онлайн - страница 73

– Элен! Прости меня, сестренка! Только вернись, вернись ко мне, – зарычала я не своим голосом и зарыдала горько и безнадежно.

В эти слова я вложила свои последние душевные силы и больше уже не плакала.

На следующее утро приехал дядя Жора. Мягкий шелест мотора его старого мерседеса я сразу узнала. Тормоза тихо скрипнули, и мелкий гравий с обочины барабанной дробью отыграл по поддону картера. Я вскочила с кровати, надела свои шорты и побежала к умывальнику. Умыв лицо и вычистив как следует зубы, я пробежала в кухню и, усевшись за стол, приготовилась встретить дядю Жору. Мои глаза, не моргая, смотрели на входную дверь напротив по коридору, которая уже начинала пугать своим безмолвием.

– “Где же он? – думала я. – Опять, наверно, бабушка пристает со своими расспросами. Разве нельзя обо всем поговорить здесь?”

Я осмотрелась. К этому времени бабушка обычно уже выставляла на стол свежее молоко и завтрак. Сегодня же вся кухня сияла какой-то больничной чистотой, и даже на полу не было видно ни крошки. Отутюженный бабушкин фартук и стопка вафельных полотенец лежали на залавке возле плиты. Там же вдоль стены рядком стояли вымытые стеклянные банки.

Вдруг до моего слуха донесся нарастающий ритмичных звук шагов. Банки на залавке задрожали и зазвенели. Точно такая же дрожь пробежала по деревянным половицам и передалась моим босым ступням. Дверь распахнулась, и на пороге появился высокий широкоплечий мужчина, имеющий отдаленное сходство с дядей Жорой.

Леденящий сердце ужас, подобно тысячам выпущенных стрел, намертво пригвоздил меня к стулу. С призрачно-белого его лица были напрочь стерты не только игривый румянец, всегда характеризовавший его как здорового добродушного весельчака, но и какие бы то ни было черты его индивидуальности. Воспаленные совершенно бесцветные глаза расфокусировано смотрели во все стороны одновременно, как будто искали и не находили что-то. Веки распухли и, казалось, сочились не слезами, а какой-то светло-серой лимфой. Мучнистые сухие губы были плотно сжаты так, что ни слова, ни даже звука не могло вырваться наружу.

– Здравствуйте, – прошептала я себе под нос.

Его взгляд упал сначала ему под ноги, затем скользнул по коридорным половицам до кухни и, медленно вскарабкавшись по моим ногам, остановился на моем лице. Взгляд был холодным и тяжелым, как бетонная плита, а еще в нем была какая-то зависть, как будто у меня могло быть что-то сильно им желаемое. В ответ он только кивнул головой и сдвинул с меня свой каменный взгляд. Он повернул ко мне сгорбленную горем спину и скрылся в комнатах.

Я могла вскочила со стула и побежала следом за ним, но не сделала этого. Я вдруг явно ощутила, что меня просто-напросто больше не было на этом стуле, в этой крошечной бабушкиной кухне. Странное ощущение – вокруг был привычный и понятный мир – залавок, уставленный банками, израненный ножом стол, на котором бабушка лепила свои пироги и меловая печная стена, из-за которой я каждое утро весело выбегала к завтраку – но я больше не находилась ни среди этих вещей, ни в этом моменте. Как будто чума, которую принес с собой дядя Жора, и которая самого его изменила до неузнаваемости, вынула из меня самое ценное – мою душу – и для забавы подвесила ее где-то высоко, откуда все выглядело суетным и напрасным.