Читать «Водонапорная башня» онлайн - страница 38

Когда-то, еще до нашего с Элен рождения, небольшой бабушкин домик был одной комнатой на четыре окна с кухней и печью посередине. Таким его помнила моя мать и часто рассказывала, как подростком в поисках укромного уголка влезала на печь и наглухо ее зашторивала. Когда они с братом выросли и одетились, дед решил отгородить место для молодых гостей. Перегородку он соорудил сам из толстого деревянного бруса, сам же оклеил ее обоями. Остальные стены покрывал слой сыпучей штукатурки, уложенный на дранку. Помню еще совсем детьми, оторвав кусок обоев за кроватью, мы с Элен сделали сказочное открытие – стена была деревянной. А в мастерской у деда я уже давно приметила молоток и гвозди. С тех пор каждое лето мы прибивали на нее то рамки с фотографиями Элен, то вешалки для ее платьев, превращая ее в “стену бабушкиного плача”.

– Что вы там опять колотите? – крикнула бабушка из кухни.

Элен открыла уши и с видом нагадившего под кресло щенка чиркнула пальцем по горлу, как бы говоря – нам конец. Я отчаянно всадила в стену последние два гвоздя. И, когда все стихло, мы услышали, как из соседней комнаты, шурша пятками, на нас надвигалась неминуемая расплата. Я рухнула на кровать и, взяв в руки книгу, открыла ее на первой попавшейся странице. Элен села напротив меня у окна. Бабушка открыла дверь и заглянула в крошечную комнату, как в купе поезда.

– Так! Что на этот раз? – серьезно спросила она.

Я выждала момент, дочитала не начатое предложение и перевела на нее глаза.

– Ничего особенного – прибили верхнюю полку, – спокойно ответила я и подивилась тому, как после моих слов ситуация и впрямь стала напоминать сцену в купе.

– Ну-ка? Где?

Странная вещь, но смерть деда сделала одинокой не только бабушку, казалось, весь дом осиротел после его ухода. Еще пару лет назад она задала бы нам крепкую взбучку за испорченные обои, разбитую вазу или белые круги на полированном столе, теперь же ей больше не было до этого дела. До последнего гвоздя построенный дедовыми руками дом был его детищем и одновременно ценным подарком по случаю их совместной с бабушкой жизни. И бабушка, в свою очередь, рьяно и ревностно, как волчица, хранила и оберегала его от любых напастей. Сейчас она еще могла прикрикнуть на нас, нещадно рушащих ее храм, но голос ее становился все тише и равнодушней.

Она втиснулась в нашу комнатку и посмотрела на увесистую полку под потолком.

– Накой она вам? – уже совсем безучастно спросила бабушка.

В характере Элен была черта всегда выжидать момента, когда я приму огонь на себя, и после вступать в разговор со своими изящными объяснениями. Она называла это – “вести диалог”. Ума не приложу, где она набралась этих слов.

– Это для моих журналов, – объяснила Элен и ножкой пододвинула к бабушке коробку с журналами “Лиза”.

– Держи их в коробке, че пыль-то собирать, – не понимала бабушка.

Кстати сказать, все дедушкины журналы “За рулем” она хранила ровными стопками в шкафу под телевизором.

– С полки их будет удобно брать. И вообще… – сказала Элен и отвернулась к окну, – это красиво.