Читать «Желтая акация» онлайн - страница 124

— Слышите, как толково объяснил вам Тимох Сымонович лесные порядки? Подумайте, кто занимался б таким делом в пуще, если бы не было воронов?

— Ворóны, — по готовому следу сказала Надейка.

— Так-то оно так, но все же вороны больше любят около селений гнездоваться. Ворóны тоже неплохие санитары — оздоровители местности.

— Ой, Иван Степанович! Они ж цыплят хватают. — Это Зося так пробовала охаивать ворон.

— Кот тоже нужен в хозяйстве, без него мыши уши отгрызли бы. А ежели хозяйка зазевается, так тот же кот и салом не побрезгует. От сметанки тоже не откажется. Следи да следи за ним.

— Говорят, что вóроны живут триста лет, даже больше, — заметил кто-то из хлопцев.

— Не знаю, но люди так говорят, — сказал лесник. — Даже есть одна интересная сказка об этом. Нам все равно надо отдохнуть немного, я и расскажу вам ее. Так слушайте, как мне старые люди рассказывали:

Заяц, Мишка и Лисица Жили с Вороном не дружно И никак договориться Не могли о том, что нужно. Началось с вопроса: кто же Всех мудрее, всех старее? Так и лезут вон из кожи, Сил в раздорах не жалея. А когда уразумели, Что до правды не добраться, Стали думать: «В этом деле С кем бы им посовещаться»? — Больше всех я уважаю Дуб столетний, Дуб прекрасный. Я ответ его узнáю, Если вы на то согласны. Так Медведь сказал, вставая, Возражать никто не вздумал, И, минуты не теряя, Поспешили прямо к Дубу. Дуб их выслушал, С приветом Наклонил густые ветви И сказал им всем при этом: — Правду все должны ответить! Только правду! — Молвил строго. — Лишь она решит все споры. Если ж нет, — Вот вам дорога! Ни к чему нам Разговоры! — Отвечали звери хором: — Скажем правду, Правду скажем, Присягнем перед всем бором: Коль соврем — костьми все ляжем! Прошумел тут Дуб ветвями: — Надо выяснить сперва нам, Старше кто из вас годами. Тот и будет самым главным. Сели спорщики под Дубом, Долго молча все сидели. Надо было им обдумать: Где, когда что пили, ели. Солнце выше пред обедом. Наконец Медведь взял слово: — Помню, я однажды с дедом Через эту шел дуброву. Вот в тот день была жара-то! Нас листва твоя манила, Тени ж было маловато, На меня лишь и хватило. Сел в тени и дед мой тоже Под березою на камне. Вот прикинь-ка, если можешь: Сколько было лет тогда мне? — Дело скоро прояснится,— Дуб сказал. — Коль вы готовы, Держит речь пускай Лисица, А потом и Зайцу слово! — Здесь я в детстве пробегала. Ты листвою красовался. Я в тени твоей лежала, А наружи хвост остался. — Все яснее с каждым разом, — Дуб свое промолвил слово. — Заяц нас займет рассказом, Быть и Ворону готовым! — Как бежал я по дуброве, Ты был маленьким дубочком. Эти ушки были вровень Верхним всем твоим листочкам. — Знал я, Заяц нам поможет, Он сказал слова прямые. Расскажи нам, Ворон, тоже Про свои года былые… — Ты могуч в жару и в холод, Что тебе ветра и сырость? Но ведь я принес тот желудь, Из которого ты вырос! Зашумел тут Дуб листами: — Знал я — Ворон спор развяжет. Ты здесь старше всех годами, Ты меня растрогал даже. Да, достоин ты над всеми В нашей пуще старшим зваться, И тебе лесное племя Будет, Ворон, покоряться. Тут Медведь пригнулся низко, На него Лисица села, Заяц же вскочил на Лиску, Ворон взмыл на Зайца смело. Звери двинулись походом И с тех пор вот так и ходят, Каждым летом, с каждым годом Хоровод чудесный водят. Если кто порой их встретит, Пусть уступит им дорогу. Мало ль есть чудес на свете, Но таких совсем немного…