Читать «Маленький мир» онлайн - страница 50

Джон вдруг поймал себя на мысли, как легко он принял то, что кашалоты действительно разумны и вполне успешно охотятся на людей.

– Я охотно верю в то, что кашалоты – достаточно умные создания. Но чтобы строить планы уничтожения человечества! Это даже не фантастика, это – сказка – высказался он, но в фосфоресцирующем свете кашалотовых ловушек слова его звучали неубедительно даже для него самого.

–Я живу на этом острове намного дольше тебя, и могу предоставить тебе полно фактов, доказывающих все, о чем я говорил.

–Например, эти петли?

–Да, и не только.

–Но ведь их ловушки светятся в темноте. В них не так-то легко попасть.

–Небо делает нам такой подарок только один раз в году: в ночь первого полнолуния после зимнего солнцестояния. В остальное время ловушки абсолютно невидимы. Вспомни, ты же попался в одну из них.

Джон вспомнил свою первую ночь на Острове, когда одна из таких веревок чуть не утащила его на дно. Тогда он решил, что местные жители решили его разыграть. Он аккуратно схватил веревку и дернул за нее.

–Почему они не тянут?

–Они наблюдают за тобой. Видят, что ты пытаешься их надуть. Поставь ногу в петлю – увидишь, что будет.

Джон не стал рисковать. Он пытался вглядеться в темные воды, чтобы различить там наблюдающих за ним кашалотов, но так ничего и не увидел.

–Теперь пойдем – сказал капитан. Я устал за сегодняшний день. А тебя ждет гора грязной посуды.

На следующий день праздник продолжился. Опять был оркестр, пляски и множество еды. Джон смутно понимал, происходило вокруг него. Перед его глазами мелькали тарелки. Сотни тарелок. Тысячи тарелок. Третий день праздника прошел так же. Но Джон этого уже не помнил. Помнил он только утро пятого дня. Он спал прямо на мостовой, рядом с таверной. Ноги не хотели двигаться. Руки потрескались в кровь от долгих контактов с водой. Первой мыслью было: а всю ли он посуду вымыл за эту ночь?

Джон поднялся и зашел в таверну. К счастью, посуда, та, что уцелела после торжеств, была чиста. Прямо за одним из столов, положив руки под голову, спал Дядюшка Том. Рядом, как всегда оглушительно храпя, спал Васька, накрыв капитана огромной ластой. На барной стойке, вытянувшись во весь рост, дремала Ника.

Джон вдруг почувствовал, что страшно голоден. На цыпочках, чтобы никого не разбудить, он двинулся на кухню, чтобы раздобыть съестного. На плите стояла большая сковорода. Джон тихонечко снял чугунную крышку. В сковороде осталось несколько подгоревших котлет. Он руками отодрал одну из них и с наслаждением запихнул себе в рот. И тут случилось непредвиденное: крышка сковороды с оглушительным звоном упала на пол. Джон выбежал из кухни. Перед его глазами предстала страшная картина: от резкого звука Ника свалилась со стойки и теперь, потирая ушибленную голову, сидела на полу. Васька от неожиданности перевернул стол вместе с капитаном и с несвойственным обладателю его веса, проворством, переместился в дальний угол зала. Капитан подскочил как ошпаренный и с криками «Свистать всех наверх», взлетел на соседний, не перевернутый стол, чуть не раздавив одну из помидорок. Оглядевшись, и не увидев никаких опасностей, кроме Джона с недоеденной котлетой в руке, он успокоился, медленно спустился со стола и произнес: