Читать «Маленький мир» онлайн - страница 117

Неподалеку от Ники тихонько переговаривались два пожилых крестьянина.

–Кажется, здесь нам не особенно рады.

–И верно, все такие мрачные. И все, как на подбор, уроды.

–Посмотри на того, который с краю. Кого-то он мне напоминает.

–Да ведь это Хрум. Помнишь того паренька, который много лет назад сбежал с Острова.

–Точно он. Так сразу и не узнаешь. Рожа синяя, борода – как морская тина. Хорошо, что Дядюшки Тома с нами нет. Он бы ему задал.

–А таверна здесь хороша. Не чета нашей развалюхе. Может, зря мы беспокоились, и праздник пройдет на славу?

–Жаль, совсем не видно Луны.

Ника машинально посмотрела туда, где должно было находиться ночное светило. Там ее поджидала кромешная тьма, созданная вулканом, таким живописным с северной стороны и таким суровым и неприветливым с южной.

И вдруг вершине блеснул маленький яркий огонек. Конечно, это была не Луна, но сейчас, когда ее не было, тоненький лучик озарил сердце Ники так, как не могло озарить его никакое, даже самое яркое светило.

Ника все еще смотрела на огонек, когда поняла: что-то случилось. Жители северного поселка вдруг разом остановились и затихли. Она взглянула в ту сторону, куда они должны были прийти. Случилось чудо. Все встречающие их местные обитатели – мужчины, женщины, дети, все, включая стоящую посередине Риту, вдруг засветились тусклым фосфоресцирующим светом. Жители северного поселка остановились в нерешительности.

–Смотри-ка – раздался чей-то голос – а ведь они светятся точно так, как ловушки, расставляемые кашалотами!

–И правда! Что-то тут не чисто. Погляди, у них всех сзади волочатся какие-то веревки.

Действительно, теперь было видно, что от каждого из жителей южного поселка тянется длинная светящаяся линия, идущая прямо к морскому берегу.

–Это ловушка! – Крикнул кто-то.

Но кричать было уже бесполезно, потому что все и так уже обо всем догадались. Весь южный поселок был бутафорией, все его жители – не люди, а тела, извлеченные когда-то из морских глубин и искусно превращенные в зомби, управляемые кашалотами. Одежда, напитки в таверне, утварь – все, что имелось в южном поселке, было поднято с затонувших кораблей. И у всего этого была только одна цель: заманить и погубить людей, живших на Острове.

Неожиданно, словно поняв свое разоблачение, светящиеся существа начали двигаться вперед, навстречу гостям. Одни доставали из-за поясов кинжалы, другие поднимали багры.

Большая часть людей побежала. Но бежать было уже поздно: нападавшие были сегодня намного более расторопны, чем во время прошлого визита Ники в южный поселок. Они тоже побежали, и через мгновение почти догнали свою добычу. Убегавшие люди оказались легкой мишенью для преследователей.