Читать «Хроники тираннозавра: Биология и эволюция самого известного хищника в мире» онлайн - страница 170

Следовательно, относительно легко понять, почему большинство динозавров были обречены. Они обладали большой плодовитостью и в целом были распространены повсеместно, но многие были крупными, и после популяционной катастрофы новое поколение смогло бы размножиться лишь через несколько лет. Многие динозавры имели какую-либо пищевую специализацию, и, конечно, среди них присутствовали хищники, в том числе и тираннозавры. По большому счету у них было мало шансов. Тем не менее маловероятно, что они вымерли все сразу. Время от времени поступают сообщения о найденных костях динозавров, относящихся к более поздним периодам, чем меловой, и, хотя еще ни одна такая находка не оказалась в итоге корректно атрибутированной (судя по всему, виновниками таких ошибок являются корни растений и подобные факторы), не будет сюрпризом, если небольшое количество динозавров действительно худо-бедно протянуло еще пару-тройку тысяч лет. Где-нибудь вполне могла сохраниться долина или остров, по большей части избежавшие разрушений, и, возможно, какие-либо виды динозавров продолжали обитать там еще некоторое время, но небольшая популяция на небольшой территории всегда остается уязвимой к меньшим по масштабу катастрофам и вымиранию. Я совсем не удивлюсь, если в один прекрасный день в постмеловых отложениях найдется настоящий нептичий динозавр, но это не станет причиной усомниться в массовом вымирании в конце мелового периода или в гибели динозавров и общем опустошении планеты. Одиночный скелет (или даже материальные данные по нескольким видам) не поставит под вопрос всю науку, не сделает динозавров «менее мертвыми» и не добавит правдоподобия историям о завроподе, обитающем в Конго (а также о птерозаврах, живущих в Новой Гвинее или лох-несском чудовище в Шотландии), вопреки таким предположениям.

Гибель динозавров дала в итоге возможность развиваться линиям, пережившим рубеж мезозойской эры. В геологическом смысле это стало буквально зарей новой эпохи, но тираннозавры исчезли навсегда, оставив только окаменелые останки, погребенные глубоко в толще Земли.