Читать «Такой чудесный день» онлайн - страница 131

– Спасибо, не надо. – Скол отрезал кусочек от лежавшего в его тарелке мяса. Товарищ с графином наполнил его бокал.

– Кстати, – промолвил Уэй, кромсая бифштекс, – фактическое время смерти в настоящее время ближе к шестидесяти трем, и по мере постепенного уменьшения населения Земли продолжительность жизни будет расти. – Отправил мясо в рот.

Товарищи отошли.

– Вы включаете в свои подсчеты добавленных и отнятых лет тех, кому не позволили родиться?

– Нет, – улыбнулся Уэй. – Надо быть реалистами. Появись эти товарищи на свет – и прощай стабильность, благоденствие и в конечном итоге Семья как таковая. – Он пожевал тыкву и сглотнул. – Я не жду, что твое мнение изменится за один обед. Осмотрись, поговори с людьми, покопайся в библиотеке, особенно в разделах по истории и социологии. Несколько вечеров в неделю я провожу неформальные дискуссии – учитель всегда учитель. Приходи, спорь, доказывай.

– На Свободе у меня осталась жена с маленьким ребенком.

– Из чего я заключаю, что они не имели для тебя первостепенного значения, – улыбнулся Уэй.

– Я рассчитывал вернуться.

– Если нужно, им помогут. Довер говорит, ты об этом уже позаботился.

– Мне позволят уйти?

– Ты не захочешь. Поймешь, что мы правы и твой долг – здесь. – Он пригубил вино и вытер салфеткой рот. – Если ошибаемся в мелочах, ты нас поправишь, когда со временем войдешь в Верховный Совет. Кстати, тебя не интересуют архитектура и городское планирование?

– Бывали иногда мысли о том, чтобы проектировать здания, – ответил Скол после секундной паузы.

– Уни считает, что сейчас твое место в Архитектурном комитете. Загляни к ним. Познакомься с руководителем, Мадхиром.

– Я совсем не разбираюсь в…

– Захочешь – научишься. – Уэй отрезал кусочек бифштекса. – Времени предостаточно.

– Да, программисты, судя по всему, не умирают в шестьдесят два, – кинул на него взгляд Скол. – И даже в шестьдесят три.

– Особо ценных товарищей нужно сохранять как можно дольше. Для блага Семьи. – Уэй пожевал мясо, глядя на Скола глазами-щелочками. – Хочешь, скажу кое-что невероятное? Ваше поколение программистов почти наверняка будет жить вечно. Разве не фантастика? Мы, старики, рано или поздно умрем. Врачи говорят, может, и нет, но Уни утверждает, что да. А вы, молодые, по всей вероятности, не умрете. Никогда.

Скол положил в рот кусок бифштекса и медленно пожевал.

– Пугающая перспектива, а? Ничего, с возрастом она начнет тебе все больше нравиться.

Скол проглотил мясо, посмотрел на грудь Уэя в сером шелке, на его лицо.

– Тот товарищ, чемпион по десятиборью… Он умер своей смертью или его убили?

– Убили. С его разрешения, которое он дал добровольно и даже с радостью.

– Еще бы. Терапия.

– У спортсмена-то? Им полагается очень мало. Нет, он гордился, что таким образом… породнится со мной. Опасался он лишь, что я не смогу поддерживать его тело в форме, – и, боюсь, не зря. Ты увидишь, что дети, здешние простые товарищи, соперничают за право отдать органы для трансплантации. К примеру, если бы ты захотел поменять глаз, они бы тайком прокрадывались к тебе в комнату и умоляли оказать им честь. – Уэй отправил в рот кусок тыквы.