Читать «Нежданная страсть» онлайн - страница 137

Когда лампы замигали и компьютер завис из-за скачка напряжения, Китти сдалась. Закончив работу, она спустилась в непривычно пустую кухню.

Энни куда-то исчезла. Остальные тоже пропали. Китти знала, что группа лыжников вернулась в пансионат за час до начала бури. Должно быть, братья Уайлдер готовят туристов к великому снежному дню, который настанет завтра, решила она.

Она с трудом добрела до своего домика, а несколько минут спустя услышала странное поскребывание за дверью. Заинтересовавшись, Китти открыла дверь…

– Чак… – Кот жалобно мяукнул. Костлявый, несчастный, с клоками слипшейся мокрой шерсти, покрытой корками льда, он жался к дверному косяку, спасаясь от пронизывающего ветра. – Ох, малыш, – прошептала Китти и пошатнулась от резкого порыва, швырнувшего ей в лицо пригоршню снега. За порогом бушевала пурга, все тонуло в непроглядной белой мгле. – Все хорошо, заходи…

Но кот испуганно попятился.

Конечно, Китти так и не нашла верного подхода к норовистым мужчинам, которые встречались ей в жизни, но, по крайней мере, этот пока еще от нее не сбежал. Она опустилась на корточки и сжалась, стараясь сделаться поменьше. В ту же минуту кот высоко задрал хвост и с независимым видом прошел мимо нее в домик.

Он прошествовал прямо в кухню и сел, настороженно косясь на Китти.

– Ну что ж. – Она задержала взгляд на впалых боках кота, покрытых грязной, свалявшейся шерстью, и у нее сжалось сердце. Ей хотелось завернуть Чака в одеяло и согреть, но тот не позволил бы ей приблизиться. Подойдя к холодильнику, Китти достала молоко и перелила в кастрюлю.

Чак не двинулся с места. Когда молоко согрелось, она наполнила мисочку и поставила на пол.

– Попробуй, – мягко предложила она. – Думаю, тебе понравится.

Кот недоверчиво скосил глаза. Китти удрученно вздохнула. Когда она научится признавать поражение? Она наклонилась, чтобы убрать миску, но кот неожиданно метнулся вперед, ткнулся мордочкой в молоко…

И начал лакать.

Китти неподвижно застыла, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. В тишине слышался плеск молока: Чак быстро работал язычком. И вдруг что-то затарахтело, смолкло и снова зарычало, словно впервые за много лет запустили старый дизельный двигатель.

Это урчал кот.

У Китти сжалось горло. Может, ей и удалось отчасти завоевать доверие Чака, а заодно и Кена, но не до конца. Оба они по-прежнему оставались одиночками.

Временная работа подошла к концу. Совсем недавно Китти изображала жизнерадостность, уверяя Кена, будто ни на минуту не забывала, что ей предстоит вскоре уехать. Но Чаку она могла признаться, что привязалась к этому месту. Привязалась к Вишфулу, к его жителям, к… Она могла бы перечислять до бесконечности.

Чак покончил с молоком. Довольно урча, он поднял переднюю лапу и принялся умываться.

– Не так уж плохо, что я уезжаю, – поделилась с ним Китти. – В конце концов, здесь я сумела преодолеть себя. И пережила незабываемое приключение.

Чак задрал заднюю лапу и занялся своими ушами. Возможно, бедняга не привык умываться или попросту не умел, потому что чище он не стал.