Читать «Сказки города Апельсиновска» онлайн - страница 8
Елена Капленко
Глянь, дворец! Вошла и вздрогнула от сердитого окрика:
– А… Дитя человечье! Наконец-то я тебя дождался! Уж я покажу тебе, где раки зимуют! Уж я за все мои слёзоньки отыграюсь!
Смотрит Наташа, а на троне Змей Подводный, двенадцатиголовый сидит. И плачет горючими слезами.
Сколько голов у Змея Подводного?
Не растерялась девочка, спросила:
– Что случилось, Ваше Величество? Почему вы плачете?
– Как мне не плакать! Всё моё царство засыпано стеклом разбитым, непонятными железяками, деревяшками! Рыбам жить негде! А вода? Отравлена! Недавно сто рыб сразу скончались! А дочка моя ненаглядная уже месяц болеет, на глазах тает! Я самых лучших врачей вызывал, а они только плавниками разводят и говорят: «Это заболевание нашей науке неизвестно!» И у меня ведь тоже со здоровьем беда: чем больше забот, тем больше голов вырастает! Тяжело. Да и прокормить их трудно! Знаю я, что ты домой хочешь. Но не могу я тебя отпустить, пока не исполнишь три моих задания!
– Какие? – тихо спросила Наташа.
– Очисти все мои владения от мусора. Даю тебе одну ночь. Успеешь – помилую и второе задание дам, не успеешь – голова с плеч!
И позвал Змей Подводный слуг своих – Щук зубастых, и проводили они Наташу в комнату маленькую, тихую спаленку. И на ключ закрыли, и самую сердитую Щуку у дверей оставили.
– Что делать? Что делать? – села в отчаянии Наташа на кровать, закрыла лицо руками и горько заплакала.
Вдруг слышит:
– Не плачь, Наташа! Не огорчайся! Ложись спать. А мы, муравьи, всё сделаем! Вы с Катей отогнали вчера от нашего дома мальчишек с палками. Вы нас спасли. Так что сегодня мы тебе поможем.
Поблагодарила девочка муравья и успокоилась.
Утром смотрит Наташа на Змея Подводного, а у него на целых три головы меньше стало! Не двенадцать, а девять!
Говорит ей царь:
– Спасибо тебе, дитя земное! Утешила старика! Слушай второе задание: очисти воду! Чтобы вся моя живность не травилась, а плавала спокойно в чистой воде! Даю тебе только одну ночь, а не то – голова с плеч.
Снова села Наташа на кровать, закрыла лицо руками и горько заплакала. Вдруг кто-то тихонько в руку ткнулся. Смотрит, а это голубь!
– Не плачь, Наташа! Не огорчайся! Мы, голуби, поможем тебе! Вы с Катей всю зиму нас семечками кормили, теперь наш черёд помочь тебе!
Поблагодарила девочка голубя и успокоилась.
Утром смотрит она на Змея Подводного, а у него вместо девяти голов теперь шесть осталось!
Как голуби ухитрились всю воду очистить, до сих пор неясно! А Змей Подводный повеселел, говорит Наташе:
– Спасибо тебе, дитя земное! Утешила старика! Слушай последнее задание: вылечи дочь мою ненаглядную! Даю тебе только одну ночь, а не то – голова с плеч!.. А это кто ещё пожаловал? Никак, сестрёнка твоя?
Оглянулась пленница. Точно! Катя! Обнялись сестрёнки, а Змей говорит:
– Вот обе и выполняйте это задание! А не то вместо одной головы завтра две с плеч покатятся! – и приказал слугам:
