Читать «Дороги в неизвестность (сборник)» онлайн - страница 747

– Я Темный Ветер, – начал он приветствие, подождав, пока старший спешится.

– А я помню тебя, – перебил его командир клановцев. – Ты один из тех, кого обменяли за выкуп.

– Было такое, – подтвердил Темный Ветер. – Вместо добычи я получил только проблемы и остался с голым задом. Но свобода того стоила. Я рад видеть тебя в полном здравии, Пинающий Медведь.

– И тебя помню, Гриф, – сказал тот. – Хорошо, что ты жив. Три дня назад ваше семейство прошло мимо. Очень они удачно проскочили, – он глянул на разгромленный лагерь, усеянный множеством мертвых тел. Гриф за спиной у Темного Ветра с облегчением вздохнул.

Пинающий Медведь помолчал, что-то прикидывая. Темный Ветер терпеливо ждал голоса старшего. То, что они даже не сели, было хорошим признаком. Время дорого, и правильные церемонии хороши в мирной жизни, а не тогда, когда нужно поскорее уносить ноги.

– Это все твои? – спросил клановец. И, дождавшись подтверждающего кивка, уточнил: – Сколько вас осталось?

– Семьсот восемьдесят три, – сразу ответил Темный Ветер, порадовавшись в душе, что проверил количество живых и потому не выглядит дураком.

– А было тысяч восемь?

– Ну… – с заминкой сказал Темный Ветер, – приблизительно. Точной цифры я не знаю.

– Один из десяти, – пробурчал клановец, – при этом договор был всего на тридцать тысяч волков и приматов, а уже прошло тридцать шесть. Будут еще?

– Если не перехватят по дороге, – подтвердил Темный Ветер, – есть еще несколько больших отрядов. Только шансов добраться целыми у них мало, те, что напали на нас, явно пошли навстречу. Есть еще и приматы, но они идут другой дорогой.

– Что мы сможем – сделаем, – сказал Пинающий Медведь. – И здесь посмотрим, и дальше проедем проверить, что к чему, но это уж как получится. Нас тоже не слишком много и драться со всеми равнинами мы не собираемся. Теперь так. Я вижу, вы готовитесь сниматься. Правильно. Сотню я вам оставлю, но поторапливайтесь. Все я понимаю – и сами устали, и животные не могут, но надо пройти еще переход, а уже вечер. Пойдете ночью. Дорогу вам покажут. Надо. Все на ту сторону, – он неопределенно махнул рукой. – Нельзя скапливаться в кучу. Там вас накормят. Есть полевые кухни, запас продуктов, охрана и место, где отдохнуть. Скот тоже можно будет накормить. Раненых требуется подлечить. Там имеется специальная группа, которая регулирует движение, а то… – он поморщился. Темный Ветер невольно оглянулся, проследив взгляд. К ним подходила Проточная Вода, держа в поводу истощенного и еле передвигающего ноги коня. – А то, – повторил Пинающий Медведь, – просто останетесь без домашних животных или разбежитесь в разные стороны. С охотой в горах гораздо больше проблем, да и земля уже занята.

Пинающий Медведь повернулся в сторону Темного Ветра.

– Я не знаю, как у вас жизнь в дальнейшем сложится, но сейчас ты глава рода, вот этого, который у тебя за спиной. Не военный вождь. Ты старший над всеми. Отныне думай о себе так. Это карма. Род не погиб на этом поле, ты его сохранил, тебе и вести его дальше. Если там и есть кто из чужих семейств, то теперь уже неважно. Да? – сказал он, вопрошающе обращаясь к Проточной Воде.