Читать «Один из демонов» онлайн - страница 135

Из темноты видеоряда появились размытые очертания крупного силуэта, а потом к экрану резко прильнула отвратительная морда чудовища. Посреди безглазого плоского рыла зиял рваный провал рта. Голову, и без того омерзительную, еще больше уродовали ниспадающие кожистые складки. Зал охнул, а Моллой улыбнулся, представив, как вжались в спинки кресел члены высокой комиссии.

– Это – Дессикант. Сушитель. Он выслеживает жертву.

– И убивает? – выкрикнул испуганный голос.

– Нет. Просто выслеживает. И периодически появляется в поле зрения. Поверьте, этого красавца будет достаточно, чтобы привести любого буяна в чувство глубокого смирения. Посмотрите бестиарий уровня. Это Инвадеры. Они подкрадываются во мраке и похищают ваши вещи и припасы. Этакие маленькие воришки. Сектисы снабжены острыми, как иголки, коготками и могут наносить легкие царапины. Неопасные, даже практически неощутимые, но весьма болезненные, поскольку в кровь грешника при контакте впрыскивается специальный реагент. Сквиззы способны обмотаться вокруг ваших конечностей так, что вы не двинетесь с места, пока от них не избавитесь. А их тела защищены толстым и эластичным слоем кожи. Очень прочным – не каждый нож возьмет. Лейтмотив Сарвария – ночной кошмар, где мгла вокруг таит оживший ужас ваших снов, и каждый новый день приносит испытания.

Мрачен шестой уровень, но Эпрон гораздо страшнее, потому что там вы погружаетесь в пустоту. Седьмой круг – это ничто. Здесь нет жутких монстров, лавовых потоков, скальных лабиринтов. Нет ничего. Кроме многоголосого эха и белого плотного тумана, в котором сложно различить даже собственные руки. Эпрон – дно глубокой чашки, куда со звоном падает капля. Цивилизация боролась за личность, воспитывала ее, но потом истощила аргументы и оставила человека наедине с собой. Грешники, достигшие Эпрона, безнадежны. Общество в долготерпении своего гуманизма сохранило им жизнь, но решительно отказалось дальше иметь с ними дело. Таков седьмой круг нашей преисподней, и нет на Земле более безысходного места, – в слова Моллоя вплелась унылая мелодия, музыка отчаяния и одиночества. Именно она завершила показ. Экраны медленно заволокло молоком эпроновского тумана, и они погасли. А Зал для Совещаний, наоборот, осветился ярким центральным светом. Люди заерзали на своих сиденьях, они бросали по сторонам взгляды, в которых читалось облегчение. Они здесь, среди своих, а не там – в пропасти безумной фантазии назначенного ими Архитектора.