Читать «Один из демонов» онлайн - страница 129

– Простите, гражданин Архитектор. Такой мощный психологический пресс может оказаться чрезмерным. Вы не боитесь, что перепугаете их до седины или окончательного помешательства? Если не до смерти от остановки сердца!

– Благодарю вас за вашу реплику, советник Эйхбаум. Мне понятна озабоченность Департамента здравоохранения, – Моллой замолчал, его зрачки сузились, словно он пытался подавить приступ гнева. – Я очень надеюсь, что эта ночь станет для многих единственной в Лавакроне. Мы будем ежесекундно фиксировать состояние своих подопечных. В случае критической ситуации каждый из них получит необходимую медицинскую помощь. Мы прогнозируем, что не менее сорока процентов отступников на следующий день можно будет спокойно отпустить домой. Они за сутки очистятся, раскаются и запомнят свое пребывание в Лавакроне на всю оставшуюся жизнь. Для прошедших испытание предусмотрен другой обратный путь. Он пролегает на поверхность через подземный лабиринт, где будут выставлены орудия для пыток, изобретенные нашей цивилизацией за весь период ее существования. Каждая модель в действующем состоянии, на некоторые мы поместим муляжи тел. Грешник должен увидеть, чего ему удалось избежать, прежде чем его легкие вдохнут чистый воздух Земли. Я вижу сигнал от советника Зельдена из Департамента безопасности. Вас интересует возможность рецидива, не так ли? Я угадал? Ага! Так вот – в случае рецидива преступник автоматически попадает сквозь Пургатор сразу на третий круг Лавакрона. Без права амнистии. Вы удовлетворены ответом? Хорошо. Но вернемся пока в Чистилище, мы еще с ним не закончили. По сути, оно является гигантским заводом. Тут размещается реакторное ядро, опреснительные станции, биохимический комплекс, сюда выходят стволы вентиляционных шахт. Здесь же расположены многочисленные вспомогательные службы Лавакрона. Территория Пургатора выполнена в форме шестиконечной звезды, и в каждом луче сосредоточен один из видов деятельности подземного комбината. Проходы являют собой сложный лабиринт, миновать который можно только с электронным навигатором или следуя за маршрутным болотным огоньком. Некоторые ключевые переходы снабжены системой гидравлических рычагов, что позволяет изменять их положение. Так что запомнить путь из одной точки в другую практически нереально. Высота сводов достигает ста футов. Взгляните на карту, – на экране высветилась разветвленная схема первого круга Лавакрона. – Джариб Заблудших душ снабжен уникальной эхолокацией – каждое сказанное слово тут возвращается к человеку тысячекратно отраженным. В прилегающих к нему коридорах можно встретить эдусов – гуманоидных созданий с обрезанными по пояс телами. Они передвигаются на руках. Кожа эдусов бледного цвета с трупными пятнами, глаза и рот находятся посередине груди, нос и губы отсутствуют. Поскольку каждый из них является биоорганическим механизмом, то поблизости всегда будет находиться кто–то из бесов, чтобы не допустить порчи оборудования грешниками. На приближение последних эдусы запрограммированы реагировать рычанием и оскаливать пасть. На потолке Годекана Жадности, который вы сейчас наблюдаете на своих экранах, обитают несколько десятков тысяч летучих мышей. По большей части, натуральных, но среди них для колорита летают и наши механические саблезубые нетопыри. Общая площадь Пургатора – более четырехсот квадратных миль. Он готов одномоментно принять около трехсот тысяч кающихся. Количество обслуживающего персонала – две тысячи шестьсот человек. В дальнейшем мы планируем активно вербовать кадры из числа грешников, ступивших на путь исправления. Средняя длительность пребывания отступников в Пургаторе не лимитирована, но стандартный срок по прогнозам будет составлять от трех до шести месяцев. Само собой, я имею в виду тех, кого мы не отпустим сразу. Кроме непременных бдений и покаяний, люди тут обязаны напряженно трудиться. На благо всего Лавакрона, а также выпуская тысячи видов сувенирной продукции, о которой было упомянуто ранее. Я уверен, что среди присутствующих немало инженеров, которые сейчас пытаются прикинуть – велика ли надежность перекрытий многопустотной конструкции, какой у нее запас прочности, – Архитектор позволил себе слабую улыбку. – Хочу успокоить и одновременно разочаровать вас: мы применили очень простое решение. Лавакрон расположен уступом. Основная нагрузка придется на Пургатор, а он является по отношению к остальными уровнями верхней ступенькой, – Моллой умолк, темный зал наполнился электрическим светом. – Теперь, согласно регламенту, небольшой технический перерыв, а потом мы продолжим путешествие внутрь кругов Лавакрона.