Читать «Гробы спасения» онлайн - страница 54
Алексей Резник
Николай Иванович оглянулся и увидел, что его старинный друг Павел Петрович Астахов сидит в своем золотистом гробу и приветливо ему улыбается младенческой, мало пока, что-либо понимающей улыбкой.
– Ты, ты… не умер что ли?! – отвисла хорошо выбритая нижняя челюсть Николая Ивановича. – Притворялся что ли?!
Мощный и внезапный порыв ветра со звоном распахнул входные двери, и в вестибюль ворвался свежий порыв ветра, принесший с собой целый сонм причудливых запахов амазонской ночи, а вместе с ним – крики попугаев, встревоженные вопли обезьян и перекрывающий все остальные звуки рев чем-то разъяренного ягуара.
Николай Иванович бросился к дверям, чтобы плотно прикрыть их, не дав, тем самым, ворваться в вестибюль голодному ягуару.
– Да не суетись ты так, Коля! – сильным, совсем не стариковским голосом, весело и даже озорно крикнул старому другу лоснившийся розовой кожей, помолодевший лет на сорок, Паша Астахов. – Это просто ко мне сейчас приплывает на настоящей пироге мой старый-старый друг!
– Возьми меня с собой, Паша! – в каком-то исступлении закричал Николай Иванович. – Христом Богом прошу!
Павел Петрович Астахов не успел ответить, потому что с противоположной стороны вестибюльных дверей раздался удар такой силы, что Николай Иванович отлетел в сторону, а в помещение вестибюля ворвалась зареванная Марина Астахова.
– Дедушка – любимый мой, родной! Прости меня! – бросилась она к деду.
– Внученька, родненькая моя! – крепко прижал к себе Павел Петрович вздрагивавшую от рыданий Марину. – Ну что ты?! Я же люблю тебя и так теперь рад, что с твоих глаз спала пьяная пелена, и ты стала тем, кем я хотел тебя видеть!
– Так ты возьмешь меня с собой или нет?! – прервал Пашу дрожавший, как в лихорадке, гвардии полковник в отставке Орлов.
– Там место только для одного пассажира! Так что прощай, Коля!
– А меня – дедушка?! Меня ты возьмешь с собой – ты же уходишь от нас не в страну смерти, а – в сказку! Ты мне всегда маленькой рассказывал сказки – ты же помнишь?! Ты не можешь оставить здесь меня одну! Не можешь! Дедушка!
Неправдоподобно яркая золотая вспышка больно ударила по глазам Орлова и, продолжавшей прятать мокрое от слез лицо на груди дедушки, Марины. Полковник несколько секунд стоял на карачках в полной прострации, тщетно пытаясь протереть и без того подслеповатые глаза. А когда протер, то увидел, что вместо хорошо знакомых вестибюльных дверей, Паша Астахов, продолжая крепко прижимать к себе плачущую внучку, стоит перед одностворчатой дверью из чистого золота, с легким сожалением смотрит вполоборота на него, на Колю Орлова, а затем медленно толкает золотую дверь перед собой, упрямо не отпуская любимую внучку. Дверь неспешно и даже как-то величественно отворилась, открыв взорам двух друзей-ветеранов зрелище величественной реки необъятной ширины под роскошным фиолетовым звездным небом. Николай Иванович успел заметить пирогу, в которой сидел, правя веслом, оббитым кожей анаконды, красивый седоусый мужчина лет пятидесяти, которому Павел Петрович радостно сказал:
