Читать «Мата Хари. Пуля для обнаженной» онлайн - страница 92

Проще всего заплатить требуемые сто фунтов. Даже не так, заплатить вперед, за весь год, скажем, тысячу. Но с условием, что шантажист исчезнет из Лондона и до конца года больше не появится. Деньги у нее есть. Но решится ли вопрос таким образом? То есть деньги шантажист наверняка возьмет, но потом рассудит, что глупо брать тысячу, если можно взять две, и станет «доить» ее, угрожать, висеть над душой… Кончится все это тем, что кто-нибудь заметит шантаж и «стукнет» в Скотланд-Ярде или где там у них располагается разведка. Так что же делать, в конце концов?

Маргарет решила, что все-таки пойдет по второму пути, то есть даст деньги. Немедленно по приезде в Лондон, там же, на вокзале, договорится с Хименесом об отступных. Съездит в Вулидж, возьмет деньги, вернется и отдаст. Даже если он потом передумает и снова начнет к ней приставать, в любом случае это будет спустя какое-то время и она успеет найти нужное решение.

Остановившись на этой мысли, Маргарет успокоилась и даже сумела немного подремать. Когда приехали в Лондон, она вышла из вагона и оглянулась, раздумывая, как и где найти Хименеса. Однако зло, как правило, не надо искать – оно само находит к нам дорогу. Не успела она подумать о гитаристе, как он возник рядом, выскочил, словно чертик из табакерки.

– Итак, сеньора, или, правильнее сказать, миссис, что вы решили? Вы уже уговорили вашего импресарио?

– Не надо кричать на весь вокзал! – осадила она его. – И с какой стати вы вообще подошли ко мне на виду у всех? Может, вы прямо здесь, на перроне, решили меня разоблачить? Что ж, валяйте, посмотрим, как у вас это получится! Только денег это вам не принесет.

Маргарет не планировала этот отпор – все вышло нечаянно, но, повысив на мошенника голос, поняла, что делает правильно. Ведь условие его бандитского промысла – тайна сделки и покорность жертвы. Она показала, что не слишком дорожит тайной и не собирается быть покорной ему во всем. Это уменьшит его наглость, а ей даст какие-то гарантии безопасности.

– Хорошо, хорошо, – тут же согласился Хименес. – Я исчезаю! Пойду в зал ожидания. Давайте встретимся там минут через десять, когда ваши друзья уйдут.

Ничего ему не ответив, она повернулась и стала разыскивать взглядом своих коллег, уже спешивших к ней от вагона.

– А кто это только что был рядом с вами? – спросил наблюдательный мистер Льюис. – Ваш Ричард? Или какой-нибудь особо пылкий почитатель?