Читать «Тайное знание» онлайн - страница 6
Грегори Бенфорд
— Пошли. И заткнись, ладно?
* * *
Мужчина молчал, пока они не пришли в парк.
— Меня зовут Марк. Здесь нет микрофонов Голоса. Во всяком случае, на схемах они не обозначены.
— Вы инженер? — спросила Клер, восхищаясь могучими дубами.
— Я философ. А работая инженером, я лишь получаю деньги.
— И давно вы умеете читать?
— Уже много лет. Нашел старые технические описания, с них и начал. Всему учился сам, с нуля.
— Мы тоже, — сказал Кент. — А это очень трудно, когда нельзя попросить помощи у Голоса.
Марк кивнул:
— А я попросил. Глупо, правда?
— И что случилось?
— Ко мне зашли Спекторы. Поговорили вроде бы ни о чем, но я-то знал, зачем они приходили.
— Искали улики? — с тревогой спросила Клер.
— Когда я спросил Голос, то он ответил, но после маленькой паузы. Приоритетный запрос — я знаю, как их отслеживать. Поэтому я сразу отключился и спрятал все свои книги. А когда вернулся, меня уже ждали Спекторы. Спокойно сидели у меня дома и осматривались.
— И вы им не сказали?.. — спросила она.
— Я должен был что-то им отдать. У меня была одна книга, которую я плохо понял. Там тоже что-то было написано про книги, и называлась она «451° по Фаренгейту». Я прятал ее в пластике, закопанном в клумбе, под псевдокустом. Они стали на меня давить, вот и пришлось отдать книгу. Жаль…
Клер испуганно моргнула.
— И что они сделали? Арестовали вас?
Марк криво усмехнулся:
— Закон не запрещает читать. Просто это считается антисоциальным. Я сравнительно легко отделался — шесть недель групповой терапии.
— Терпеть ее не могу, — сказал Кент.
— Это лучше, чем тюрьма, — пожал плечами Марк. — Мне здорово капали на мозги, пришлось прикинуться, будто я осознал, и все такое…
— А вы смелый, — заметила Клер.
— Я просто болван. Потому что спросил Голос.
— А мне казалось, что Голос должен поощрять умение читать, — искренне признался Кент. — Ведь это способно помочь при разных происшествиях. Например, если Голос вдруг отключится, то люди сумеют прочесть нужную информацию.
— По-моему, Голос и сам читает, — кивнул Марк. — Ему попросту не нужны конкуренты.
— Но Голос — это машина, — заметила Клер.
— Ну и что? — Марк снова пожал плечами. — А кто знает, насколько он умен?
— Это же услуга, и не более того, — сказал Кент.
— А ты заметил, что он не запоминает то, что мы говорим? — ехидно улыбнулся Марк.
Кент кивнул:
— Он говорит, что таким способом старается улучшить нашу память.
— Но ведь чтение было изобретено в качестве заменителя памяти, — вставила Клер. — Я узнала это из книги по истории.
— И значит, это должно считаться правдой? — Марк иронично пожал плечами. Этот его жест уже начал раздражать Клер.
Она ненавидела политику, а эта история явно ею попахивала.
— Сколько у тебя книг?
— Много. Я отыскал коридор, ведущий в Хранилище. И могу попасть туда в любое время.
Кент и Клер только ахали, поражаясь его дерзости, пока Марк рассказывал, как годами проникал в запертые помещения, где хранилось множество ветхих документов и переплетенных томов. Он говорил об экзотических вещах, которые им еще не довелось увидеть, о томах, бывших для них лишь символами из Словаря: энциклопедии, тезаурусы, атласы, альманахи. Он даже прочел легендарную «Британскую энциклопедию»!