Читать «Собирали злато, да черепками богаты» онлайн - страница 140

– Для начала держаться того, что имеем, – ответил Николай Степанович. – И сопротивляться этому грядущему валу каждому, в ком есть понимание наших бед, на своём месте. Здравомыслящих людей, Пётр Андреич, гораздо больше, нежели больных. Беда в том, что как сказал Ларошфуко, здравомыслящему человеку всегда легче подчиниться безумцу, чем управлять им. Так, вот, давай выпьем за то, чтобы в нашем обществе, в нашей России правили не больные и сумасшедшие, а здоровые и здравомыслящие люди! – Немировский приподнял рюмку и тепло посмотрел на Петра Андреевича своими солнечными глазами.

– Ваше здоровье, Николай Степанович!

Эпилог

Большая игра началась, как водится, ровно в двенадцать, когда неприметный трактир на Цветном бульваре обратился в настоящий притон для залётных фартовых и обратников, шулеров и просто захожих людей. Захожие становились лёгкой добычей шулеров, но некоторые из них ещё надеялись отыграться, становились завсегдатаями игры и нередко кончали участью бывших людей… Отставной поручик Разгромов, зашедший сюда однажды, вмиг оценил всю честную компанию и, покрутив ус, расположился у одного из столов.

– Во что желаете? Покер? Преферанс? Очко? – из полумрака блеснула золотая коронка.

Разгромов закурил. Он понял, что дружное сообщество жуликов уже приготовилось обчистить его, принимая за очередную захожую жертву. Как бы не так, господа хорошие! Разгромов не только любому торговцу на рубль пятаков даст, но опытного шулера обдерет, как липку. Погодите же!

У стола собрались ещё несколько человек: двое явных уголовников, по которым горючими слезами обливалась Владимирка, один захмелевший «бывший человек» с кроличьими глазами, уже не игравший, а лишь наблюдающий за игрой, пожилой господин, довольно благородной наружности, и юноша с лихорадочным блеском в глазах. «Этих они догола разденут», – подумал Разгромов о двух последних игроках даже с некой жалостью.

– Мечите!

Из тёмного угла полетели карты.

– Милостивый государь, не ссудите ли вы меня некоторой суммой? – осведомился пожилой господин у Разгромова. – Я намедни проигрался в пух и прах. Но сегодня, я чувствую, фортуна будет на моей стороне. Я всё вам отдам, клянусь честью имени моего!

– Вот, извольте, – Разгромов протянул деньги и добавил тихо. – Но мой вам совет – не играйте больше. Здесь не та публика.

– Зачем же вы играете?

– Затем, что я не проигрываю.

– Счастливец!

Пожилой господин вскоре проигрался и нервно отошёл от стола, попросив налить себе вина.

– Я всё равно отыграюсь… – бормотал он. – Как же это они мой марьяж разгадали…

– Карту! Чинкель-минкель…

– Ваша не пляшет!

– Бедолага, – покачал головой «бывший человек», наклонившись к Разгромову и кивнув на пожилого господина. – Скоро он проиграет всё до нитки и поселится в какой-нибудь ночлежке, где станет кормить блох и постепенно сходить с ума… Он кончит так же, как и я, одним словом. Я ведь тоже не таким сюда пришёл. Я, между прочим, образованный человек, чтобы вы знали! Я Университет оканчивал… Вы зря за этот стол сели, сударь. Они вас разделают, помяните моё слово. Это они пока ещё разогреться всем дают, чтобы поглубже крючок заглотили… А графа песенка спета…