Читать «Ребята и зверята» онлайн - страница 79

В школе вызвали меня по географии.

— А ну, вот ты сидишь — галок считаешь. Иди-ка лучше сюда, к доске, и проведи карандашом по карте. Как бы ты проехала по Волге, скажем, от устья к истокам? От устья к истокам, понятно?

Я вышла к доске. Стала у карты, а сама все про езду нашу думаю.

— Ну, что ж ты? — спрашивает учитель. — Не знаешь, как нужно ехать?

И вдруг я, как во сне:

— Конечно, осторожно, — говорю. — Мы очень осторожно и никого ни разу не задели.

Потом меня задразнили за это.

Кто не видел Чубарого раньше, никогда бы не поверил, что этот конь провел трое суток в ледяной пропасти.

К нему вернулись и статность и красота. Только голову он держал не так гордо, как прежде, да ноги у него часто отекали, да еще на крутых подъемах он задыхался, а выбравшись наверх, долго не мог отдышаться. Зато в долинах, по ровной дороге, Чубарый давал почти прежнюю резвость.

Однажды мы лихо катили из школы. Впереди на дороге, у самого поселка, чуть замаячил одинокий пешеход. Юля присвистнула, и мы мигом его обогнали. Вдруг видим — он машет нам и смеется.

— Постойте! Да это отец!

— Тпррру! Садись — подвезем, папа!

Чубарый заплясал на месте. Отец подошел и, все так же улыбаясь, оглядел коня.

— А молодчина стал Чубарый. Придется вам… ишака купить, что ли?

— Что же, купи — это очень хорошо.

Отец любовался конем.

Он протянул руку и хотел потрепать его по шее.

Но Чубарый дико всхрапнул и рванулся в сторону.

Уши он плотно прижал, зубы оскалил. Глаза зажглись злым огнем.

— Ты что это, лошадь?

Мы не могли понять, что это вдруг ему померещилось. Отец попытался еще — Чубарый опять испугался.

— Ну, ладно. Пускай. Поезжайте.

— А ты?

— Нет, мне надо зайти здесь по делу.

Юля сначала пропустила отца вперед. А когда он отошел на порядочное расстояние, ослабила вожжи, и Чубарый в полном блеске пронесся мимо.

Мы были удивлены и очень обрадованы обещанием отца: Чубарка да еще ишак. Целый день обсуждали, как мы тогда разместимся. Решили так: один кто-нибудь на ишаке, а трое на Чубарке. Отлично!

За обедом отец сказал матери:

— Чубарый-то наш совсем выправился. Я думаю опять начать на нем ездить. А ребятам я обещал вместо него ишака.

— Вместо Чубарки! — ахнули мы в один голос.

— Ну, уж это дудки!

— Сначала отдали, а теперь отбирать…

— Так порядочные люди не делают, — сказала Соня с дрожью в голосе.

Отец раздраженно поднялся. Мы на всякий случай подались к дверям.

— Мама! — сказала Наташа, слезая со стула и отправляясь за нами. — А ты что же молчишь?

Отец выставил нас из комнаты, но мы слышали — мать вступилась за нас. Она что-то долго говорила вполголоса.

— Не могу же я отдать здоровую, сильную лошадь вместо игрушки! — закричал ей отец.

— Зачем вместо игрушки? На нем ездят в школу, по всяким поручениям. Чубарый несет всю работу. А для объездов он не годится. Только замучишь и опять бросишь. Ведь у тебя же есть для этого служебная лошадь.

— А мне больше нравится Чубарый. Не желаю я потакать глупостям. Захочу — и буду ездить на нем.

Они замолчали. Мы тоскливо переглянулись: вот так похвастались Чубаркой! Что-то будет теперь?