Читать «Замыкание спирали» онлайн - страница 249

В воздушном пространстве Южной Заокеании

– До расчётной точки два часа десять минут лёта при сохранении скорости двести пять. Вахту сдал.

Гюрин передал штурвал командиру самолёта не без тайного удовольствия. Полёт был сложным по погодным условиям: плохонькая видимость (сплошная облачность на высоте от двух до четырёх миль) и переменный ветер вдобавок. Так что усталость накопилась.

– Вахту принял. – Тотхар сел на место первого лётчика.

Ему повезло. Он не посидел за штурвалом и четверти часа, как облака стали истончаться.

Рыжая лётчица проснулась и даже успела столковаться с Арзаной в части хорошего перекуса. Но эти планы порушились при столкновении с реальностью.

– Вот местные, – невозмутимым голосом (явное подражание командиру) возгласил Тюрин, – с левого борта, двое.

Все участники экспедиции кинулись к левому борту. Исключением был лишь Готхар, выверенным движение штурвала поправивший нарушение развесовки.

Два дракона сближались с самолётом.

– Отстают, похоже, – констатировал Сарат и немедленно приказал Готхару сбросить скорость до сотни.

Командор не хотел давать ни малейшего повода для подозрений во враждебности.

Ящеры приблизились на дистанцию в пятьсот ярдов и разделились: один сопровождал самолёт с левого борта, другой – с правого. Потом они ещё больше приблизились: по оценке Тотхара, между ними и самолётом было не более четырёхсот ярдов. С этого расстояния любой из людей мог бы их разглядеть довольно недурно.

Масть у этой пары была разной: левый был тёмно-красным, правый – светло-зелёным. Все лётчики, а также Сарат отметили сравнительно небольшой размер крыльев.

Обе стороны пока что не проявляли враждебности. Остроглазая Фитха, увидев, что правый дракон слегка повернул голову в сторону самолёта, даже помахала ему рукой. Видимо, тот заметил жест, поскольку два раза поднял и опустил гребень. Само собой, значения этого жеста никто из людей не знал.

Но довольно скоро ситуация изменилась. К паре сопровождения присоединилось ещё шестеро. Тёмно-синий индивид летел впереди самолёта. Остальные пристроились с кормы, сверху, снизу и с бортов.

Уже давно в дальних полётах сам собой установился порядок, что подвахтенный лётчик исполняет обязанности штурмана. А потом это занесли в устав. Вот почему через два часа Тюрин доложил:

– По счислению осталось ещё два часа двадцать минут.

И почти сразу же первый лётчик увидел, как тёмно-синий дракон подвигал гребнем, покачал крыльями и изменил курс на два градуса к югу.

– Следую за головным, – отреагировал Готхар и в свою очередь покачал короткими крылышками самолёта, рассудив, что повторение сигнала, вероятнее всего, будет воспринято как «Вас понял».

Разноцветный эскорт знал своё дело: самолёт провели вплоть до места, где четыре дракона дружно замедлились, почти зависнув в воздухе, а потом опустились на зелёный луг.