Читать «Метро 2033. Переход» онлайн - страница 178

Нель перебирался короткими перебежками от укрытия к укрытию, медленно, но верно приближаясь к халифу. Кровавый след, оставленный тем, постепенно становился все менее и менее выражен, но все еще виднелся достаточно четко.

Впереди уже был проспект Мира, когда за углом раздалась длинная очередь, которой вторил зловещий вой. Неужели кто-то думал, что на канонаду выстрелов, запах пороха и крови не соберутся твари?

Вой принадлежал лаку, как их называли на «Домостроителей», сокращая длинное «волколак».

Ускорившись, Нельсон выбежал на проспект Мира, мимо давным-давно развалившейся заправки с высосанными досуха цистернами.

Кто знает, что там теперь, в этих многотонных резервуарах под землей?

Халиф стоял на одном колене и пытался выцелить хоть одну из беспорядочно мельтешащих перед ним тварей. Его защитный костюм был практически полностью вымазан в крови.

Кто бы мог подумать, что в тщедушном теле ребенка ее так много?

Мародер вскинул автомат, но через секунду знакомый вой повторился уже у него за спиной. Халиф оглянулся на звук и тут же навел ствол на мародера. Краем глаза Нельсон видел, что лаки берут их в кольцо.

Правитель и Нель стояли, держа друг друга под прицелом.

Измененные до неузнаваемости дикие псы уже успели окружить их. Оскаленные пасти с брызжущей на землю слюной, короткие, будто оборванные уши, кожные складки и огромный слой жира под ним. Размеры внушали ужас и почтение: даже самые юные особи в стае достигали в холке плеча мародера, а в ширину, в груди, не менее метра.

– Выжил все-таки? – с прорвавшимся от волнения акцентом спросил правитель.

– Зачем ребенка сгубил? – задал вопрос мародер, проигнорировав предыдущий.

Голос больше не принадлежал ему – он был абсолютно чужим. Мародер превратился в сгусток энергии, движимый желанием отомстить.

– Он на меня напал, – ответил Халиф, слегка прищурившись. – Что я еще мог сделать?

– Пристрелить, – с жесткой усмешкой на лице ответил Нель. – Зачем резать? Это было нечестно. Или тебе нравится это? Поэтому ты сам казнил тех людей в «Энергетике».

– Нельсон? – В глазах халифа мелькнуло странное выражение. – Ты… Как ты… Где мои люди?

– Они подохли, – коротко ответил мародер. – И, знаешь, пожалуй, я избавлю мир и от тебя.

– Убьешь меня сейчас, и тебе не выбраться отсюда. – Халиф быстро перевел взгляд на мельтешивших вокруг лаков и обратно. Кольцо постепенно сжималось, твари готовились напасть. – Решим вопрос с мутантами, а уже потом разберемся между собой?

Больше всего мародеру в тот момент хотелось просто выжать спуск и закончить бесполезное обсуждение. Желание выжить? Разве отдать свою жизнь, чтобы избавить и так задыхающееся человечество от этого ублюдка, – не достойная смерть?

Карина. Мужчина обещал вернуться к ней.

Мысль о девушке подействовала, как холодная вода на раскаленный клинок.

Нельсон зашипел и потух.

– Спустишь курок – они бросятся, – предупредил халиф, прочитав в глазах мародера сомнение.

С другой стороны, одному ему тоже было не выбраться: пропустит нападение со спины – завалят и загрызут. Нель с удовлетворением отмечал страх в глазах самозваного пророка, который уже во второй раз за сегодня показывал, что он – всего лишь человек.