Читать «Князь Рюрик» онлайн - страница 25

   — Да. Был когда-то. А теперь мы его захватили, теперь это наша крепость.

   — И как её зовут?

   — Я же сказал — Альдинбург.

   — Твою невесту зовут Альдинбургом? — удивился Рерик.

   — Что ты! Я думал ты про крепость спрашиваешь. А мою невесту Ильвой зовут.

   — Красивое имя.

   — Она и сама красивая.

Рерику всё-таки обидно, что у Уто есть невеста, а у него нет. И он решил ещё кое-чем похвалиться.

   — А у меня в ушах булькает, — хвастливо заявил он.

   — А чего хорошего? Булькает, значит, они болят и ты плохо слышишь.

   — Ты не понял! Они булькают только перед дождём.

   — Как это?

   — За сутки я чувствую приближение непогоды. Никто не знает, что дождик будет, а мне известно!

Уто подозрительно и недоверчиво посмотрел на Рерика, спросил:

   — А что, можешь определить, завтра будет дождь или нет?

   — Легко!

   — И что же?

   — Дождя не будет!

   — Точно?

   — Точно!

   — Тогда мы с отцом на корабле прокатимся по морю!

Рерик вспомнил о гибели отца, нахмурился, промолчал.

Потом предложил:

   — Пойдём в сад поиграем.

   — Во что?

   — Найдём во что играть! Там у меня крепость небольшая построена, и качель имеется, круг раскрутим…

   — Пойдём! До ужина ещё много времени!

IV

Минуло семь лет. Между саксами и бодричами все эти годы царил мир. Но с юга на них часто нападали воинственные тюринги. Расположенные на границе Франкского государства, они вели себя вольно, не подчинялись парижским властям и совершали неожиданные набеги на земли саксов и бодричей, грабили, разоряли, поджигали, уводили пленных и скрывались в своих лесах. Оборонительные меры — строительство лесных засек, линий сооружений из частокола и крепостей — не давали результата. Тогда в Рерик прибыл герцог Ходо и начал переговоры с Дражко.

   — Надо примерно наказать распустившихся тюрингов, — говорил он, объедая вкусную кость оленины и запивая вином. — Пора от обороны перейти в наступление, послать в их земли объединённое войско наших племён.

   — Я тоже об этом думал, — изменив своей привычке переспрашивать, вежливо отвечал Дражко. — Мои войска хоть сейчас готовы к походу.

   — Мне тоже не надо готовиться долго. Думаю, через месяц мы сможем выступить.

   — Свои войска я сначала поведу вдоль реки Лабы, а потом на границе Тюрингии мы встретимся.

   — Таким городом будет наша крепость Эресбург. От неё один дневной переход до вражеской земли.

Они помолчали, занятые едой. На столе стояли обильная закуска и питьё: славянское гостеприимство славилось по всей Европе.

   — Я вот ещё о чём думаю, — наморщив лоб, озабоченно проговорил Ходо. — Наши дети неоднократно ходили с нами в походы, показали себя неплохими воинами. Они уже выросли, стали совсем взрослыми. А что, если поставим их во главе объединённого войска?

От удивления Дражко едва не поперхнулся.

   — Ты это серьёзно? — спросил он, устремив на Ходо недоверчивый взгляд.

   — А что? Сколько их держать на помочах? Потом не отучишь от привычки оглядываться на старших. Пусть испытают себя полководцами. Я в их годы уже сражался с самим Карлом Великим.