Читать «Князь Рюрик» онлайн - страница 164

Олег пожевал сухими жёсткими губами, ответил:

   — Стоит попытаться. Сейчас набрал силу и приобрёл большую известность Гастинг, с которым я когда-то ходил в поход по Франции, Испании и Италии…

   — Так, так, так. Мне он тоже хорошо известен. Наши пути с ним пересекались однажды…

   — Мы с Гастингом пережили много славных происшествий, которые никогда не забываются, и расстались хорошими друзьями. Вот к нему стоит обратиться. А он своим влиянием среди викингов сможет остановить нападения на наши земли.

   — Когда-то мне пришлось помогать этому Гастингу. Он был осаждён датским королём Готфридом в городе Ставангер, и славянская флотилия отогнала датчан и спасла жителей от разграбления. Гастинг тогда назвал меня своим побратимом.

   — Это очень важно, — поднял тяжёлые веки Олег. — Побратимство у викингов считается не менее прочным, чем кровное родство. Это надо обязательно использовать.

   — Да, но как?

Олег некоторое время думал, потом сказал решительно:

   — Тебе отлучаться из страны нельзя. Отправлюсь я. Надо будет собрать корабль с хорошими подарками. Скупиться не следует, вернётся сторицей.

   — Собирайся! — стукнув по подлокотнику кресла, решительно проговорил Рюрик. — Драгоценных мехов не пожалею. И прибавлю к ним кое-что существенное!

Олег пробыл в Скандинавии с полгода, вернулся чрезвычайно довольным. Рассказывал:

   — Гастинг ходил на Францию, но не совсем удачно. Когда я прибыл в Скандинавию, он собирал новые силы, чтобы вторично потягаться с королём Карлом Лысым. Ну и, разумеется, как всегда бывает, когда сколачиваешь ватагу, очень нуждался в средствах, и наши подарки ему пришлись весьма кстати. Принял он меня очень хорошо, расспросил про наши края, Биармию. Удивлялся моим рассказам о необъятности страны, её богатствах. Тебя тоже помнит, считает побратимом. Твёрдо обещал поговорить с викингами, чтобы они прекратили свои набеги на наши земли. Уверен, слово он сдержит.

   — Значит, северные земли у нас теперь в безопасности, — промолвил Рюрик и вдруг спохватился: — А как же я про самое главное-то тебе не рассказал! Пойдём, пойдём со мной в светлицу к Эфанде! Она такой подарок преподнесла!

Олег уже догадался: когда он отправлялся в Скандинавию, сестра была беременной. Вот только кого она родила: девочку или мальчика? Для Рюрика было крайне важно получить наследника. А раз он такой весёлый и взбудораженный, то наверняка появился сын!

Так оно и было. В кровати, обложенная пуховыми подушками, лежала Эфанда. Лицо её сияло от счастья. Рядом с ней посапывало крохотное существо со сморщенным личиком.

   — Сын! — с гордостью объявил Рюрик. — Будущий князь новгородский!

   — Богатырь, богатырь, ничего не скажешь! — изрекал Олег, радуясь за сестру и за шурина. — Придёт время, и народ преклонит перед ним колени в знак покорности!

   — Преклонит! Обязательно преклонит! — с восторгом вторил ему Рюрик.

   — И какое вы дали ему имя?

   — В этом вопросе распоряжалась Эфанда, — ответил Рюрик. — Ей было труднее всех, ей было и решать.

   — Неправда! — возразила с улыбкой Эфанда. — Все эти месяцы я была самой счастливой на свете! А сейчас я на верху блаженства! Вы только посмотрите на это чудное создание. Разве может быть что-нибудь прекраснее на свете!