Читать «Стеснительная гетера и другие истории из мира интриг и интриганов» онлайн - страница 68

В Вашингтоне у Рузвельта сложилась крепкая команда влиятельных единомышленников. 8 апреля 1897 г. конгресс Соединенных Штатов утвердил недавнего комиссара полиции Нью-Йорка заместителем военно-морского министра США. Президентом тогда был республиканец Уильям МакКинли, являвшийся убежденным противником агрессивного Рузвельта. Он приложил неимоверные усилия, чтобы не допустить прихода Теодора в военное ведомство, но политические интриганы преодолели сопротивление президента. Причем в данном случае действовали как друзья Рузвельта, так и его ненавистники в лице боссов нью-йоркских республиканцев, мечтавшие побыстрее избавиться от шумного недруга.

Едва Теодор вошел в курс своей должности, как началась осторожная обработка МакКинли на предмет захвата Гавайских островов. Доверенные лица уверяли президента, что почти весь мир поделен на колонии между сильнейшими державами. Не захваченными остались только Гаваи в Тихом океане, но и на них уже нацелилась Япония. Если американцы не опередят японцев, народ проклянет трусливого МакКинли. Для противников оккупации островов оказалось громом среди ясного неба известие, что 16 июня 1897 г. президент подписал акт об аннексии Гаваев. На протест Японии Теодор Рузвельт ответил: «Соединенные Штаты не находятся в таком положении, которое требовало бы запрашивать Японию или какую-либо иную иностранную державу, какой территорией они должны или не должны овладеть».

После аннексии Гавайских островов взоры Рузвельта и его группы обратились к Кубе. Остров был колонией Испании, и там уже два года шло антииспанское восстание. Неожиданно американская пресса стала писать о кубинских повстанцах, как о борцах за свободу против насилия и грабежа, которым их подвергают испанские поработители. Следом правительство США официально признало восстание справедливым, а восставших – законной воюющей стороной, нуждающейся в помощи.

В сентябре 1897 г. Теодор Рузвельт представил военно-морскому министру план оккупации Кубы. Он же добился от конгресса средств на ведение войны и убедил в ее необходимости президента МакКинли.

15 февраля 1898 г. на рейде Гаваны взорвался и затонул американский броненосный крейсер «Мэн». Погибли более 260 членов экипажа. Виновники взрыва не выявлены по сей день.

Гибель броненосца вызвала большой скандал в прессе. Винили в трагедии исключительно Испанию. МакКинли постарался спустить инцидент на тормозах. Теодор Рузвельт, наоборот, решил придать случившемуся глобальный характер. Когда военно-морской министр ушел в однодневный отпуск, Рузвельт как заместитель министра приказал командующему американской тихоокеанской эскадрой подготовиться и в случае войны с Испанией, «начать оборонительные операции» в испанской колонии – Филиппинах.

В конце марта 1898 г. США предъявили Испании ультиматум, в котором потребовали признать посредничество американцев в переговорах испанских властей с кубинскими повстанцами. Испанский посол в Штатах сообщил о готовности его правительства принять любые условия. В ответ под давлением группы Рузвельта президент МакКинли заявил, что этого не достаточно (!), и 22 апреля 1898 г. военный флот США начал блокаду Куба. 23 апреля Испания была вынуждена объявить войну Штатам.