Читать «Поездка в Лондон» онлайн - страница 5

— Ах, я вспоминаю, — возразил Хурхиль. — Это вы тот негодяй, выдавший главе пиратов местопребывание «Орлиного Крыла»?

— Мог ли я иначе? Разве не привязал меня король разбойников к мачте, чтобы пытать меня «испанскими сапогами»? Эта ищейка и без меня тоже бы нашла «корабль золота». Гораздо умнее было мое действие; я встрелся в его доверие. Если бы не это, я бы теперь не имел возможности вступить с вами в переговоры.

— Вы хотите вступить со мною в переговоры? Относительно чего?

— Относительно вашего освобождения!

— Га!

— Пст! Не так громко, адмирал, нас могут услышать. Здесь стены слышат, а с Штертебекером шутить плохо.

— Вы правы, — сказал лорд Хурхиль уже пониженным голосом. — Этот ужасный пират, видимо, в союзе с дьяволом. Я чуть с ума не схожу, когда подумаю, что этому проклятому разбойнику удалось разбить мой флот.

— Ну, адмирал. У вас еще осталось шесть или восемь кораблей в строю, так что о полном поражении нельзя говорить.

— А вы что, дразнить меня вздумали тут?

— Никогда, адмирал! Я хотел вас только утешить. Как вы думаете, если бы нам удалось отнять потерянное обратно? Ваши военные корабли и индийский «корабль золота».

— Что это значит? Что вы надо мною надсмехиваетесь?

— Пст, пст, адмирал! Не кричите! вы сердитесь. Я вполне серьезно говорю. Я вам хочу все возвратить, за исключением сожженных кораблей.

— Вы?… Вы хотите?… Что вы с ума сошли? Вы с Штертебекером? Нет, нет! Вы надо мною издеваетесь, убейте меня, бросьте в воду, и да будет конец всему!

— Не падайте так духом, адмирал! Клянусь всем святым, что я серьезно хочу освободить вас. Но когда свобода будет вам дана, вы должны ее храбро защищать.

— Мне очень трудно верить в этом, Билль, но я постараюсь. Скажите, что вы предпринимаете.

— Это весьма просто. Я командирован постовым у наших пленных моряков. Я освобожу их, дам им оружие, вас также освобожу и снабжу оружием. По известному сигналу вы соединитесь с моряками, и тогда дело в шляпе.

— Это было бы возможно, если бы нашим врагом не был Штертебекер. Против него ничего не сделаем.

— Видно, вы слишком высокого мнения о главе разбойников, — сказал Билль с легкой иронией.

— Я научился его бояться, — ответил лорд Хурхиль серьезно. — Ваше предположение невыполнимо, пока Штертебекер жив.

— Тогда его убьем! — сказал Билль решительно.

— Кто?

— Я!

— Вы?

— Да, я сам!

— Каким образом вы думаете это сделать?

— Ядом!

Адмирал весь задрожал.

— Нет, нет, — сказал он. — Я не должен настолько увлекаться. Употребить яд — это очень низкое преступление, даже пред морским разбойником.

Контрабандист смущенно кусал себе губы. Он уже рисовал себе картину отравления короля, но этот способ оказался нечестным.

Из-за этого мог рушиться весь его план. Но он был хитрее лисицы, умел скрывать свои мысли и потому сейчас же сказал:

— Хорошо, адмирал! Если вам неприятно видеть Штертебекера отравленным, то убийство его совершится другим образом. Я это возьму на себя. Согласны вы при таких обстоятельствах на наш торг?

— Торг? Разве это торг? Разве вы требуете за вашу измену вознаграждение? Вы только сегодня присягали виталийскому королю и уже изменяете.