Читать «Комната с розовыми обоями» онлайн - страница 23

Говард Рей платил исправно в течение четырех лет, получая раз в три месяца напоминания о своих похождениях. Особо я не наглела и суммы, запрашиваемые мной, были адекватны.

За год я прослушала курс биологии в колледже по ускоренной программе, затем поступила в университет Гламоргана, который располагался в пригороде небольшого городка Понтипридда, и вела скромный образ жизни, стараясь выбираться в центр Кардиффа только в самом крайнем случае. Я также исправно каждые три месяца меняла номер своего счета, а иногда и саму платежную систему. Этих предосторожностей было вполне достаточно, попалась я совершенно случайно.

Прошло четыре года, и я только защитила диплом бакалавра и подумывала, а не пойти ли в магистратуру, отучиться там нужно было всего лишь один год. В свободное время от учебы я подрабатывала официанткой в студенческом кафе, и моей зарплаты нам с Айкой хватало за глаза. Платежи от Грея шли на оплату моего обучения в университете и аренду жилья, что-то я откладывала на черный день. Но для того чтобы продолжить учебу дальше мне нужно было внести неподъемную для меня на тот момент сумму, около пятнадцати тысяч фунтов. Студентка из меня вышла примерная, я могла рассчитывать на грант, мой куратор порекомендовал воспользоваться таковой возможностью. Знала бы заранее, чем все обернется. Учредителем гранта оказался Грей. Этот выродок, наверное, решил таким образом обеспечить себе тепленькое местечко в раю, искупить свои грехи. Он лично рассматривал анкеты всех соискателей и наткнулся на мою. Представляю, как он обрадовался.

В тот августовский теплый вечер я уже почти затемно возвращалась в свою комнатушку в Глинкоке после трудовой смены в кафе и предвкушала, что сейчас приду, погуляю с Айкой, а потом завалюсь спать.

Я шла со станции, воздух был наполнен сладкими ароматами уже увядающей травы, дорожной пыли.

Подойдя к своей входной двери, я услышала, как внутри скулит и цокает когтями по деревянному полу моя Айка. Покопавшись в своем рюкзаке в поисках ключа, я ощутила вдруг беспокойство и оглянулась назад через плечо. Позади меня стоял Грей, сунув руки в карманы, на лице задумчивое выражение, словно он никак не мог решить, что ему со мной делать. Айка за дверью тревожно заворчала.

Он ничего мне не сказал, ни слова. Молча схватил меня за волосы, намотал их на кулак и принялся пинать ногами. Он тянул мою голову вниз, нанося удары по животу, Айка выла, билась и прыгала на дверь, пытаясь выбраться наружу и напасть на чужака.

Я не знала, сколько времени он избивал меня, иногда мне удавалось подняться на ноги, пару раз заехать ему по лицу. В конце он устал или ему просто надоело. Грей, повалив меня на землю, уперся своим коленом мне в грудь так, что весь воздух вышел, я никак не могла вздохнуть от навалившейся тяжести. Он с интересом смотрел на то, как я под ним корчусь, на возрастающую панику в моих глазах и ухмылялся. Его ладонь, пахнущая дорогим парфюмом, зажимала мне рот, второй он давил на мое горло все сильнее. Мои руки судорожно цеплялись за его запястья, я царапалась и впивалась в них ногтями, стремясь сбросить их с себя. Мы смотрели друг другу в глаза, я с отчаянием и страхом, а он с торжеством и превосходством.