Читать «Битвы и сражения» онлайн - страница 10

Раннее Средневековье (V–XI века) многие историки считают периодом упадка военного дела. Только время от времени наблюдались кратковременные военные успехи того или иного народа, полководца или какого-нибудь государства. Среди них можно назвать отдельные моменты арабо-мусульманских завоеваний, походы викингов, военные достижения франкской империи Карла Великого, китайской империи Тан, державы Махмуда Газневи.

Происходило упрощение военного дела, т. е. все было как во времена военных вождей, только теперь уже в христианских государствах. В результате этого численность войск резко сократилась, но зато качество бойца-профессионала, который посвящал жизнь военному искусству, заметно возросло. Сражения в раннем Средневековье происходили между крошечными, в несколько сотен или тысяч бойцов, армиями. Для сложных построений и маневров людей катастрофически не хватало.

Вооружение и снаряжение рыцарей оставались незатейливыми. Основным оружием были меч и копье. В дополнение к ним имелись боевые топоры и дубины. Пешие воины начали применять сложносоставные луки восточного типа. К XI веку в Европе появился арбалет. Интересен тот факт, что лук и арбалет считались в то время самым опасным оружием, потому что стрела, пущенная с близкого расстояния, легко пробивала кольчугу.

Чтобы как можно ближе подойти к противнику, войска стали строить колонной и клином. Рыцари, как правило, старались сохранять своих коней для атаки. Они давали им отдыхать, потому что тяжелое снаряжение воинов крайне утомляло животных. Рыцари ехали обычно шагом, и в это время являлись идеальными мишенями для лучников и арбалетчиков.

И такие вот войска в XI–XII веках во время Крестовых походов столкнулись с армиями мусульман. Немедленно начали возникать проблемы. Мусульманские воины унаследовали замечательные военные традиции Ирана и восточных регионов Римской империи. Их защищали кольчуга и стеганный на вате кафтан, поверх которого надевался панцирь, состоящий из связанных между собой пластин. Сфероконический шлем был снабжен полумаской из стали и кольчужной бармицей (деталь шлема, прикрывающая шею, а иногда и лицо). Мусульманские воины носили с собой круглые, небольшого размера щиты, поножи из кожи, усиленной стальными бляхами.

Столкновение упрощенной европейской военной машины с гораздо более сложной и развитой восточной высветило тем не менее два важных преимущества европейцев – стойкость и выносливость. Европейские владыки на Востоке набирали наемников в отряды конных лучников из местных жителей. Таких воинов называли туркопулами. Для усиления дисциплины рыцарям пришлось отказаться от многих радостей жизни, укротить гордыню и спесь и соблюдать субординацию. Тогда и стали возникать духовно-рыцарские ордена.