Читать «100 великих тайн человека» онлайн - страница 254

Но, оказывается, кроме людей-великанов, на Земле в далеком прошлом обитали и люди-лилипуты.

Во многих деревнях индонезийского острова Флорес по настоящее время можно услышать истории о маленьком жестоком сгорбленном человечке ибу-гого, что в переводе означает, «бабушка, которая кушает все подряд».

Долгое время исследователи считали, что прообразом ибу-гого являются обезьяны макаки. Но в 2005 году ученые из Австралии и Индонезии, проводившие раскопки в пещере Льян Буа на индонезийском острове Флорес, обнаружили скелет лилипута, чей прижизненный рост едва достигал 1 метра, и поэтому он получил еще и прозвище «хоббит». Жил этот «человечек» 18 тысяч лет назад.

И хотя у скелета отсутствовали руки, в целом он сохранился неплохо. Строение таза говорило о том, что найденное существо передвигалось на двух ногах.

Кроме того, антропологи также установили, что «хоббит» имел широкий таз, длинную шейку бедренной кости, мелкие зубы и узкий нос. Кроме того, у обнаруженного существа форма черепной коробки и толщина ее костей были похожи на таковые у Homo sapiens.

Но имелись и признаки, которые отличали флоресского карлика от человека разумного: например, у него отсутствовал подбородок, лицевая часть черепа была значительно выдвинута вперед, а также имелись хорошо выраженные надбровные дуги.

А ведь согласно устоявшимся представлениям, в течение последних 25 тысяч лет единственным видом человека на Земле был Homo sapiens. Но находка на острове Флорес по этой традиционной точке зрения нанесла серьезный удар.

Кроме того, столь крошечные гоминиды были известны антропологам лишь по ископаемым останкам австралопитеков, обитавших на Земле 3 миллиона лет назад, то есть задолго до появления человека разумного.

И вряд ли кто до 2005 года мог себе представить, что современный человек в своем историческом развитии имел маленького и внешне примитивного предка, чей череп был размером с грейпфрут. Но, несмотря на то, что размеры тела и объем головного мозга у этого карлика были чрезвычайно малы, он, видимо, мог изготавливать довольно сложные орудия труда…

После долгих дискуссий, ученые пришли к выводу, что ископаемое существо больше всего напоминает крошечного Homo erectus. Рассказывая о найденном предке человека в журнале «Nature», ученые идентифицировали его как новый вид и дали ему название Homo floresiensis.

Большинство антропологов уверено, что «флоресскому человеку» принадлежал и обнаруженный еще раньше зуб, а также плечевая кость, которая была найдена в более поздних слоях. На основании имеющихся данных ученые пришли к выводу, что древний «человек-гном» произошел от человека прямоходящего, но, оказавшись на остров Флорес, то есть в условиях изоляции, превратился в карликовый вид.

Биологи хорошо знают, что на небольших островах некоторые млекопитающие со временем становятся меньше своих предков. Возможно, это позволяет им таким образом приспособиться к дефициту пищевых ресурсов.