Читать «Империя. Часть 1» онлайн - страница 183

- Ты хотела узнать, не приказано ли мне избавиться от тебя в таком случае? - уточнил Роланд. - Нет. Я бы просто позволил тебе и твоим людям отправиться дальше своей дорогой. Для меня и моих союзников ты бы не представляла интереса.

- Ценю твою откровенность, капитан. Наверное, так было бы лучше для меня. Впрочем, уже нет смысла об этом думать. Итак, ты хочешь, чтобы я отправилась вместе с тобой в Империю, - она не спрашивала, констатировала. - Я согласна - с одним, последним условием.

- Я слушаю.

- Мои люди, - сказала Дамира. - Ты позволишь им уйти на "Сагите", и никто из вас, астренцев, не будет их преследовать. Забудьте об их существовании.

- Разумеется. Я уже сказал, что в любом случае не причинил бы вам вреда. Твой отряд оставят в покое.

- Хорошо. И без того слишком много людей погибло из-за этой истории. Я больше не хочу втягивать в нее других.

- Я понимаю, Дамира, - произнес Корвин.

- "Ваше Высочество", - поправила она.

- Хм?

Женщина усмехнулась, но Роланд не увидел веселья в ее глазах.

- Коль скоро мне предстоит играть роль вашей Императрицы, нам следует вести себя соответственно, - сказала она. - И начать можно с того, что ты возьмешь за правило обращаться ко мне подобающим образом. Ты приложил столько усилий, чтобы убедить меня в том, что говоришь правду, капитан Корвин - так покажи, что сам веришь в это.

- Это разумно, - Корвин галантно склонил голову и без тени иронии проговорил. - Я всецело к вашим услугам, Ваше Высочество.

Она одарила его еще одной сумрачной усмешкой.

- Так звучит лучше. И для начала, капитан Корвин, я хочу, чтобы вы просветили меня относительно происходящего. Я хочу знать, прежде всего, кто входит в вашу фракцию. Имена и должности этих людей, их реальная власть и возможности. Кто в Астрене, по вашему мнению, поддержит меня, если дело дойдет до драки, кто предпочтет отсидеться по темным углам, а кто останется на стороне Императрицы? Если я должна ввязаться в авантюру, которая наверняка будет стоить мне головы, я хотя бы не стану делать это вслепую.

* * *

После разговора в медотсеке Дамира вернулась на "Сагиту", чтобы проститься со своей командой. Это не заняло у нее много времени. Когда катер с "Венатора" вновь пришвартовался в ангаре крейсера, она казалась подавленной, но в то же время более уверенной. Так выглядит человек, который принял непростое решение и готов идти до конца, но не строит радужных иллюзий относительно собственного будущего.

Корвин не пытался задавать вопросы, но она заговорила сама.

- Мой помощник Мейз займет мое место. Он навербует в отряд новых людей, а дальше... - Дамира пожала плечами. - По правде, дальше нет смысла загадывать. Теперь, когда Ленг Дауэн прибрал к рукам Нейтральную зону, здесь многое изменится. Возможно, для моих ребят разумнее будет попытать счастье где-нибудь поближе к границам Обжитого Космоса. О нашей связи с тельвенцами знают многие. Не думаю, что Дауэн станет намеренно охотиться за ними, но при случае он не упустит шанс свести счеты.