Читать «Евангелие от Андрея» онлайн - страница 196

– С наступающим молодежь! – приветствовал он.

– Взаимно! – ответили ему дружно.

– Присоединяйтесь барон, – плеснув в пластмассовый стаканчик чего-то из бутылки подошел слегка знакомый ему живописец.

– Чисто символически, – Пилигрим поднял стаканчик, – Всего вам того, о чем можно только мечтать!

– Спасибо! – раздалось со всех сторон.

– Уважаемый Пилигрим, тут такое дело. Я знаю, вы принципиально в долг не даете, но я и не прошу. Глянете на вещичку?

– Гляну.

– Вот, – художник достал из сумки объемистую шкатулку.

Шкатулка была из какого-то металла, явно старая, может быть и старинная. По стенкам ее вился орнамент растительного типа. Она была весьма тяжела и пуста как карман ее хозяина. Опережая вопрос, тот сказал:

– Вещица не моя, а вот той девушки из Прионежья, тоже из нашей братии. Пишет. В основном природу. Так что цены извините, не знаю, – наклонился и шепотом пояснил, – Но с деньгами туго.

– Вещицу я, пожалуй, возьму баксов за двести, – Пилигрим назвал цену, которая решала все вопросы сегодняшнего предпраздничного вечера, и потому на лице художника отразилось удовлетворение, а Пилигрим продолжал, – С одним условием. Хозяйка поведает мне историю ее приобретения.

– Уважаемый вы наш благодетель и меценат ее история входит в названную вами цену, как бонус, – обрадовано согласился продавец. Быстро шепнул что-то карелке.

– Здравствуйте, – с небольшим акцентом сказала девушка, – Меня зовут Айно.

– Как? – Пилигрим вздрогнул.

– Айно, – хлопая белобрысыми ресницами, и широко раскрыв голубые глаза, пояснило курносое существо, – А что?

– Я был знаком с девушкой, у которой было такое имя.

– У нас в Карелии каждая третья девушка Айно. Это после Калевалы. Вы что-то хотели спросить?

– Расскажите Айно, откуда у вас эта занятная шкатулка. Кажется мне, что не от бабушки.

– Ой, нет, конечно. Я рисовала пейзажи на Белом море. Это знаете там, где Кемь. Там много старых заброшенных погостов, так называют маленькие хутора. Вот там, на одном из них мы остались ночевать, и ребята раскопали ее в соломе на сеновале. И подарили мне, как единственной девушке в экспедиции, – она слегка покраснела.

– Спасибо. И последний вопрос. Когда это было?

– Совсем недавно поздней осенью.

– Еще раз благодарю. Спасибо за новогодний подарок. Всем Нового Года!!! Пилигрим повернулся и пошел домой. Дома он уединился в кабинет. Включил свет, выложил на стол свет приобретение и стал внимательно его разглядывать. При первом же осмотре опыт криптографа подсказал, что шкатулка с секретом. Пилигрим достал лупу в помощь очкам, включил настольную лампу и направил свет. Начал изучать завиточки сантиметр за сантиметром. Наконец увидел зазор чуть толще остальных. Понажимал, покрутил затейливый листик на веточке. Ничего. Еще раз осмотрел шкатулку. Точно с секретом! «А ларчик просто открывался!» – буркнул себе поднос, – «Это у дедушки Крылова, просто, а у нас не просто», – продолжая бурчать, заметил ягодку на той же ветке. Умело нажал на ягодку кончиком ножа и одновременно сдвинул листик. На миллиметр не больше. Дно у шкатулки открылось как крышка. В появившемся пространстве лежал туго свернутый пергамент, перевязанный красной лентой.