Читать «Тайна императорской канцелярии» онлайн - страница 247

На сей раз, мы сразу наметили себе довольно широкий фронт работ, первоначально окопав площадку длиной в два с половиной и шириной в полтора метра. Теперь мы были уверены в том, что какова бы ни была длина шага хранителя клада, конечная точка непременно должна была оказаться в пределах очерченного нами прямоугольника. Оставалось лишь вырыть собственно саму яму и убедиться в том, насколько были корректны наши предварительные изыскания. Казалось бы, мы должны были вгрызаться в землю как одержимые, но на деле всё обстояло ровным счётом наоборот. От вчерашнего безумно-лихорадочного ажиотажа не осталось и следа. И я, и Михаил копали размеренно и методично, не делая даже и малейшей попытки скорее углубиться в землю хотя бы в каком-то одном месте. Со стороны можно было подумать о том, что люди занимаются крайне неприятной и докучливой работой по устройству фундамента для чужой дачи.

Но причиной этой лености была вовсе не тупая боль в перенапряжённых накануне мышцах. Они уже прогрелись и ныли не столь сильно. Страх, и на сей раз ничего не отыскать, невольно сдерживал наши усилия. Каждому из нас в душе было страшно остаться ни с чем. И именно поэтому мы рыли не так резво, невольно оттягивая момент возможного разочарования. Через полтора часа, когда глубина ямы достигла примерно метра, и я собрался объявить об очередном перекуре, как вдруг из-под лопаты Михаила раздался противный скрежет металла. Миг, и пребольно столкнувшись лбами, мы уже разрывали землю руками в том самом месте, откуда послышался подозрительный звук.

Впрочем, вскоре выяснилось, что наша находка имеет совершенно иное свойство. Постепенно из-под глиняных наносов проступили очертания довольно длинного и узкого предмета, никоим образом не похожего на бочонок или ящик.

– Так это же какая-то сабля! – первой сообразила Сандрин. Смотрите, вон её эфес торчит, а это… видимо ножны.

– Чур, сабля моя, – бросился Михаил животом на оружие, – это ведь я её нашёл!

– Ты, ты, – принялся оттаскивать я его в сторону. Только зачем тебе нужен этот ржавый тяпальник? Мало у тебя дома всякого барахла?

– Я её керосином отчищу, – плотоядно облизнулся Михаил, – и на стенку повешу!

– Сдаётся мне, сабля лежит здесь не случайно! – принялась помогать нам и Сандрин. Смотрите, по-моему, она не просто оборонена, а специально зарыта. Видите, здесь даже обрывки какой-то ткани сохранились. Александр, – повернулась она ко мне, – у тебя кажется, есть лупа?

– Есть в ноже, – подтвердил я, – но зачем она тебе?

– Давайте осмотрим её эфес, может быть, нам удастся разобрать дату, сразу узнаем, в какую эпоху её сделали.

Выдрав на удивление неплохо сохранившийся кавалерийский палаш из липкой глины, мы принялись очищать его, действуя в основном собственными носовыми платками.

– И точно он был чем-то замотан, – пробормотал Михаил, – поминутно отбрасывая в сторону отваливающиеся от ножен клочки окаменевшей ткани. Видимо именно эта обмотка и спасла его от полного уничтожения, – многозначительно заключил он.