Читать «Пойдем ловить чудовище!» онлайн - страница 81
Ася Александровна Плошкина
– Словами можно очень сильно ранить, – сказал мальчик серьезно. – Настоящую дружбу не так-то просто разрушить, она такие испытания выдерживает – о-го-го! Но некоторые слова, выходит, страшнее всяких там разлук и бедствий.
– Прости меня, Петрик! – Лёля шагнула к другу.
– Прощаю, чего уж там! – смущенно отмахнулся мальчик. – Главное – хвали меня почаще, вот как сейчас.
– Я теперь всегда-всегда буду тебя хвалить, – улыбнулась Лёля.
– Договорились, капитан. Но и ты тоже меня прости за то, что накричал… – Мальчишка задорно подмигнул. – И за то, что в самом начале чуть не бросил тебя в лодке.
Друзья крепко обнялись, забыв и про обиды, и про диковинное создание, шныряющее туда-сюда в темном озере.
– Эй! – Визгливый голосок напомнил о себе. – Я, между прочим, жду ответа. Если вам, конечно, есть что сказать… глупыш-ш-шки.
– Ой! – Лёля всплеснула руками. – Загадка!
– Думаю, – улыбнулся Петрик, – мы ее уже разгадали.
Мальчик и девочка, взявшись за руки, вышли обратно к озеру.
– Н-ну, – проворковало существо, – пришли рассказать мне, какие вы глупые, глупые, глупые детиш-ш-шки?
– Я знаю ответ! – провозгласила Лёля, выступив вперед. – То есть…
Она вдруг осеклась и посмотрела на Петрика.
– Мы. Мы знаем ответ! – поправилась девочка.
– Да неужели? – издевательски воскликнул голос из озера.
– Друг дороже любых сокровищ! – сказал Петрик.
– Друг – это словно половинка твоей души! – улыбнулась Лёля.
– Поэтому наш ответ – дружба!
В пещере стало очень тихо. Ни плеска воды, ни шороха, ни визгливого хихиканья. Все замерло, огоньки в озере потускнели, и похожие на лампы грибы, казалось, задремали на стенах, отбрасывая лишь едва заметное свечение.
– Оно ушло? – с надеждой спросил Петрик.
– Похоже на то, – Лёля всматривалась в темноту, но не могла ничего разглядеть, – попробуем перебраться через озеро?
Друзья подошли к кромке непроницаемой темной воды – посреди грота будто разлили целую бутылочку чернил. Петрик осторожно коснулся ее носком ботинка, а потом опустил в озеро черенок грабель и стал ощупывать дно. В тот же миг что-то задрожало, по пещере пронесся ветер, и холодная чернильная вода стала подниматься, угрожая проглотить Лёлю и Петрика. Они отпрянули в испуге и стали отступать в кромешную темноту.
Глава 23
Кто там, под водой?
– А-г-р-м-х-м-р! – Откуда-то из самой глубины озера поднялось и, нарастая, вырвалось наружу отвратительное рычание, переходящее в истошный визг бешенства: – И-и-и-и!
Не пущу! Все равно никуда вас не пущу! – заверещал рассерженный голос.
Гладкую, как зеркало, поверхность озера покрыла мелкая рябь, вода вспенилась, забурлила и расступилась, пропуская неведомое создание. Друзья, отшатнувшись, увидели, как поднимаются из клокочущей пены темная макушка, два янтарных, мерцающих во мраке глаза, широкий рот, искривленный гадкой ухмылкой. А затем… затем из воды показалось покрытое сверкающей пестрой чешуей тело и длинный извивающийся хвост, украшенный заостренным плавником. Малахитового цвета волосы мокрыми прядями падали на лицо Загадочницы и струились по ее спине.
