Читать «ЗАГС на курьих ножках» онлайн - страница 63

– Дядя, может быть, уже хватит?

– Да как же хватит, если не нашли еще ничего!

– Я устала.

– Надо копать!

– Дядя, руки не слушаются. Ноги подгибаются. В глазах туман!

– Руки и ноги – это плохо. А глаза ничего, ты их просто закрой!

Так они поработали еще полчасика. И забастовал уже дядя.

– Ладно, вода снова пошла. Под ногами чавкает. Похоже, здесь в самом деле ничего нет.

И с досады воткнул лопату несколько глубже, чем намеревался. Стоило ему это сделать, как лопата издала отчетливый звук. Это звякнул один металл о какой-то другой.

– О! – возликовал дядя. – Слышала?

– Звенит, дядечка.

– Копаю дальше!

На этот раз дяде не пришлось долго мучиться. Очень скоро он откопал металлическую посудину с плотно забитой крышкой. То ли кастрюлька, то ли чугунок. Но какой-то металл, это ясно. Снять с посудины крышку не получилось. И дядя осторожно полез со своей находкой наверх. Здесь он поставил ее на траву, и какое-то время над выкошенной полянкой раздавалось лишь тяжелое дыхание.

Наконец он отдышался и произнес:

– Надо его помыть.

– Хорошо бы.

К сожалению, осуществить это намерение было не так просто. Воды в колодце не оставалось ни капли. Та вода, что прибывала сейчас, еще не отстоялась и больше напоминала собой жижу, а не воду.

– Пойдем к реке.

Пройдя через лесок, они отмыли со своей находки грязь. Под ней оказался вовсе не чугунок, как они подумали вначале, это была медная кастрюля, не лишенная даже некоторого изящества. Круглые бока ее были ровными и когда-то должны были красиво блестеть. А единственная уцелевшая ручка была выполнена в виде звериной лапки.

– Недешевая вещица была. Не в каждом городском доме такую найдешь.

– У барина на кухне такая могла бы стоять.

– Или у богача мельника.

И дядя многозначительно подмигнул племяннице.

– Ну что? Открываем?

– Давай.

Вооружившись ломиком, дядя попытался сковырнуть крышку. Не тут-то было. Слой грязи так плотно впечатал крышку, что выковырять ее наружу у дяди никак не получалось.

– Что за дела? Вроде бы грязь всю смыли. Что-то ее изнутри держит, так, что ли?

– Золото?

– Ох, хорошо бы, Катюшка.

Наконец крышка поддалась. И слегка деформированная, она все же отлетела в сторону. А дядя с племянницей сунули любопытные носы внутрь кастрюли. Там была грязь. Очень много грязи. Мокрой, липкой и противной даже на вид. Но она прикрывала собой сказочное богатство, так что Катька первой запустила ручонки внутрь. Дядя последовал ее примеру. И минут пять они оба сосредоточенно мяли и перебирали пальцами тягучую и липкую грязь.

– Ты что-нибудь нашел?

– Нет.

Разочарованию их обоих не было предела.

– Пусто!

– Как же так?

– Сам не понимаю.

Дядя в сердцах перестал церемониться с кастрюлей. Вытряс из нее на берег всю грязь и разровнял ее ногой. Но и теперь ничего полезного в ней не блеснуло, не сверкнуло и не выкатилось.