Читать «ЗАГС на курьих ножках» онлайн - страница 44
Дарья Александровна Калинина
– Что? Искали меня? Ах, зачем вы меня искали! Лучше оставьте меня! Забудьте! Я же конченый человек!
В голосе дяди послышалась такая скорбь, что Катя даже оторопела. Никаких внешних повреждений на дяде видно не было. В чем же причина его упавшего настроения?
– Дядя, что ты такое говоришь? Что случилось?
– Все кончено, Катюша. Нас опередили.
– Кто?
– А вот! Смотри сама.
Дядя встал и указал куда-то себе под ноги. Катька вгляделась и поняла, что дядя сидел вовсе не на пенечке. Он удобно устроился на том самом сундучке, который они нашли в колодце. И коряга у него под ногами на самом деле являлась крышкой этого сундучка. Разломанная и разбитая, она с трудом поддавалась теперь идентификации. И все-таки это была она.
– Вы ушли, я вернулся к колодцу и полез в него. Одному мне сундучок было точно не вытянуть, надо было разделить его содержимое на части.
Справиться с замком у дяди получилось быстро. Порядком сгнившее дерево плохо держало старинные кованые гвозди. Так что уже через пару минут дяде удалось сбить замок и откинуть крышку.
– И дальше случилось такое… тебе не передать! Там не было никакого золота!
– А что же было? Серебро?
– И серебра тоже не было.
– А что же тогда? Неужели медь?
Катька была разочарована. Старик-мельник был не так уж и богат, как о нем говорили. Но все-таки сундучок, набитый монетами дореволюционной чеканки, тоже мог стоить немало. Катюша знала, что некоторые особо редкие монеты могут стоить и по несколько десятков тысяч рублей. Но даже если в среднем монетка уйдет рублей за пятьсот, все равно получится приличный навар с их предприятия.
Но дядя оторвал ее от приятных подсчетов, воскликнув:
– Там были камни!
Катя оторопела.
– Погоди… какие камни?
– А вот такие!
И дядя Паша поднялся с сундучка, продемонстрировав Катьке его содержимое. Там в самом деле лежали камни. Но не обычные булыжники, какие валяются вдоль дорог, камни были похожи на обломки какой-то руды. Тускло блестящие с разноцветными вкраплениями, они были густо испещрены желтоватыми прожилками. Это желтоватое вещество крошилось в пальцах и легко отламывалось, оказываясь на руках мелкими песчинками.
– Похоже на серу.
– Зачем здесь эти камни?
– Откуда я знаю! Это было в сундучке.
И дядя принялся рассказывать дальше. Когда он открыл сундучок и понял, что клад отменяется, что его уже кто-то нашел, а взамен сунул эти никчемные обломки, то дядю охватило глубокое отчаяние. Он рухнул на землю и зарыдал. Сколько времени он провел в колодце, оплакивая свои несбывшиеся мечты, дядя не знал. Но отчаяние, охватившее его в самый первый момент, становилось все более и более сильным.
– И я решил свести счеты с жизнью.
– Что?
– Я решил утопиться. Взял с собой этот сундук и пошел к реке.
– Зачем сундук-то потащил?
– Решил, что привяжу его себе на шею вместо груза, и пойдем ко дну.
– Дядя! Ты сошел с ума.
– Похоже на то, – неожиданно легко согласился с ней дядя Паша. – Сейчас-то я уже от этой идеи отказался. Прошел вот до этого места, а потом и думаю, что же я делаю? Ну, не нашел я клад, достался он кому-то другому, так что же? Разве моя жизнь от этого хоть на каплю сделалась хуже? Жил же я как-то без этого проклятого золота раньше. И ничего. И дальше проживу!