Читать «Флаг на грот-мачте (Художник С. Рязанцев)» онлайн - страница 80

Пораженный Никита не успел ничего сказать.

Открылась дверь, и докторша вывела повеселевшего Сережку. Рука у него была заново забинтована и висела у груди на марлевой петле.

— Получайте вашего раненого, — сказала докторша. — И топорами там поосторожней орудуйте. А то у меня ниток не хватит всех зашивать.

Обратно шли галсами, ловя ветер. Через час стал виден знакомый косогор и черный косой корпус «Святителя Михаила». Никита ловко загнал катер в устье. Маша спустила парус. Еще минут двадцать толкали баграми на место постоянной стоянки.

— Вылазь, приехали! — наконец весело сказал Никита.

Все звенья уже собрались к лагерю — приближалось время обеда. Встречать их на берег высыпал весь отряд. Когда улеглись крики и суета, Карпа тронул Никиту за рукав:

— А «Эсмеральда»-то, — сказал он грустно, — опять у причала стоит… Опять прозевали.

* * *

Вечером этого суматошного дня, когда они все трое, как обычно, залегли под камнем над обрывом, с «макарки» сошел Володя. Он вскарабкался к ним и сказал:

— А тебе письмо, Никита.

— От кого это? — удивился Никита. — От отца, что ли?

— Не знаю от кого. Знаю только, что не от отца, — сказал Володя, улыбнувшись. — Девчонка какая-то подошла у клуба. Спрашивает так вежливо: «Вы не в пионерский лагерь едете?» Я говорю: «В пионерский». — «Не будете ли вы так любезны передать письмо звеньевому Никите Лепехину». Я говорю: «Буду любезен». Она и передала. И книксен сделала.

— Чего сделала? — спросил Ленька подозрительно.

— Ну присела, как раньше барышни делали. Симпатичная…

— Эрна, — сказал Ленька уверенно.

Никита взял письмо дрогнувшей рукой.

«Здравствуй, Никита!

Я пишу, чтобы попрощаться с тобой, потому что мы сегодня ночью уезжаем. Насовсем. Сначала на пароходе в Мурманск, а потом еще дальше. Я не могла прийти в сквер, как мы договорились, потому что заболела. Извини!

Никита, я желаю тебе счастья.

Прощай. Эрна».

— Ты что? — спросил Карпа, забеспокоившись.

— Мне в город надо, ребята. Сейчас! — забормотал Никита. — Мне надо…

— Да зачем? Что случилось-то? — закричали Карпа с Ленькой.

— Она уезжает, — сказала Никита. — Насовсем! Сегодня ночью…

Володя посмотрел на растерянное лицо Никиты и все понял.

— Вот тебе на билет, — сказал он, вынул деньги. — Дуй на «макарку». Еще успеешь.

Никита схватил деньги и кубарем скатился вниз.

— Стой! Никита, стой! — закричал вдруг Володя, свешиваясь над обрывом.

Никита остановился и задрал вверх голову.

— Когда, там сказано, она уезжает, в письме? — спросил Володя.

— Сегодня. Написано, сегодня ночью.

— Не надо никуда ездить, — сказал Володя тихо. — Извини брат. Я не знал, что срочно. Это письмо я получил вчера, сразу как приехал. Вчера, понимаешь, а не сегодня…

Никита сначала ничего не мог сообразить. А потом наконец понял. Это было вчера! Вчера ночью Эрна уехала. И ее больше нет.

Он посмотрел, как молодой матрос в рваной тельняшке убирает с причала сходни. «Макарка» отваливал от берега. Потом Никита начал медленно карабкаться обратно. Ленька протянул ему руку и втащил наверх.