Читать «Space Quest» онлайн - страница 163

– Итак, господа офицеры, вы, я вижу, желаете узнать, почему оказались втянуты в события, и что произошло вообще. А то лихо бегать и прыгать получилось хорошо, а вот зачем вы положили кучу народу и ради чего рисковали, непонятно. Я прав?

– Так точно!

– Только не так громко… И не хором – уши закладывает. Что, не ожидали, что император может пошутить? А император, между прочим, тоже человек, и не стоит отказывать ему в человеческих эмоциях. И в чувстве юмора – тоже. Впрочем, давайте перейдем к делу.

Начнем с того, что в Империи назревает маленький кризис. Проблема в том, что любое государство монархического типа имеет маленькую, но важную особенность, которая является в том числе и его уязвимой точкой. Дело в том, что власть в такой стране крайне персонифицирована, и государство во многом ассоциируется в глазах простых людей с человеком, сидящим на троне. Даже если этот человек ничего не решает, все равно он – живое воплощение государства, его мощи, его достижений и провалов. В мирное время к нему не так уж много требований, главное, чтобы этот человек не был трусом и мямлей. В остальном же все проще, даже не очень великий ум к трагедии не приведет. Короля играет свита, и она нивелирует возможные недостатки монарха. Правда, не до конца.

Так вот, мы очень долго жили в мире, локальные заварушки не в счет. Сменилось несколько поколений, не знавших большой войны. Мир – это здорово, растут население, экономика, но вот то, что люди утратили страх перед войной, чревато проблемами. А главное, наши аналитики предсказывают, что мир продлится еще несколько десятилетий. Расслабились все. И, к сожалению, это не обошло и членов императорской семьи.

У меня есть наследники, неглупые и хорошо обученные. Но есть и проблема – у них практически отсутствует стимул к развитию. Я упустил это – и воспитал… нет, не трусов, но мямлей уж точно. И результат может оказаться паршивым. Через какое-то время мы рискуем получить слабое руководство, неспособное к решительным действиям, а это, в свою очередь, чревато большими проблемами, когда появится серьезная внешняя угроза. А она появится, будьте уверены. Не бывает истории без кризисов. Отобьемся, конечно, но ценой большой крови. И, чтобы этого не произошло, верхам нужна встряска, причем именно сейчас, а не то окончательно зажремся. Но не устраивать же ради этого большую войну?

В общем, я решил хорошенько встряхнуть свою собственную семейку. А для этого мне потребовался неучтенный фактор. Вот им и стала Дана. Так уж получилось, что в свое время я инкогнито посетил несколько планет. Ну и погулял, естественно. Что глаза вылупили? Себя вспомните. Императоры тоже были молодыми. И не всегда были императорами. Да и когда еще гулять, если не в молодости? Тем более актриса, красавица… Словом, опуская ненужные подробности, Дана – моя внучка. Незаконнорожденная, естественно, но это неважно. К сожалению, я о ее существовании узнал совсем недавно, иначе вмешался бы раньше, но и это тоже всего лишь детали. Главное, что ее появление и официальное признание заставит очень многих запрыгать и задергаться. А я посмотрю на их реакцию, и решу, кого готовить на свое место.