Читать «9-й вал» онлайн - страница 54

Я подбежала к ней и обняла за плечи; она, очнувшись, попыталась вырваться и направить на меня арбалет. Но, узнав, вскрикнула, и тоже заключила меня в объятия.

Лицо ее было наполовину в ожогах.

… Вскоре после возвращения Долорес, ее дом подожгли. Карл опоздал, дом был охвачен пламенем. Долорес с мамой и сыном были заблокированы в доме. Но четырехлетнего сынишку ей удалось выпустить к отцу через окно.

Но их стали преследовать… Дальше Долорес потеряла сознание…

Дом сгорел не полностью, и она осталась жива. Мама погибла. Карла с сыном убили во дворе.

Долорес, в одночасье потерявшая все, тайно похоронила их во дворе, взяла Карлов арбалет и ушла в леса. Мстить.

Поэтому Долорес и не разводила огня – теперь она его боялась.

(13 ноября)

Мы двигались через болото, и основательно заплутали среди дорожек.

Корнелия наклонилась к воде и с диким визгом бросилась прочь.

– Что случилось? – вскинулся Ка-ну.

Корнелия заскулила, указывая пальцем на темную воду.

Из воды показалась голова и злобно расхохоталась…

На дорогу выбралась болотница. Ростом она была человеку по пояс (ну… Антику по грудь). Кожа склизкая, как у рыбы, частично покрытая чешуей. Мокрые, лоснящиеся волосы зачесаны назад. Лицо несимпатичное, высоко посаженный вздернутый нос, маленькие раскосые глазки. Длинный, похожий на крысиный, но только в чешуе и очень послушный, хвост.

– Заблудились? – злорадно осведомилась болотница.

Я перехватила инициативу и вежливо заговорила:

– Да. Не могла бы ты показать нам дорогу?..

– Три желания, – цинично отозвалась та.

– Что? – не поняла я.

– Выведу, если исполните три моих желания, – презрительно пояснила болотница.

Мы посовещались.

– Хорошо, – сказала я. – Загадывай.

Болотница осклабилась и сказала:

– Первое. Угостите меня чем-нибудь вкусненьким.

С "вкусненьким" у нас, конечно, была проблема. Но в результате долгих поисков, Джуно нашел в своей сумке несколько печенюшек.

Болотница подозрительно на них посмотрела, надкусила, и удовлетворенно кивнув, захрустела.

– Второе, – сказала она, смахивая крошки с лица: – Подарите мне какую-нибудь хорошенькую вещицу.

– Какую именно? – уточнил Джуно.

– Я за вас и придумывать, что ли, должна?

– Ну… у меня платье есть запасное, – протянула Корнелия. – Если ему подол обрезать, как раз ей подойдет…

Корнелия болезненно покривилась, когда ножницы коснулись ткани, а также, когда в нее вцепились грязные короткие пальчики.

– Неплохо, – кивнула болотница: – Ну и третье, – она сделала многозначительную паузу: – Пусть один из вас, меня поцелует.

– Кто? – осторожно спросила я.

– Ну, не баба, ясен пень! И не самый маленький.

Янги, Ка-ну, Молния и Антик собрались в круг.

Бросили жребий. "Повезло" Ка-ну.

Потусторонний с мрачным видом подошел к болотнице.

Она с готовностью подставила губки.

Ка-ну, стараясь морщиться как можно незаметнее, смахнул оставшиеся крошки с мерзкой мордашки.

Потом прикоснулся к ней губами. А не просто чмокнул воздух рядом с ее губами.

Болотница испытующе на него посмотрела: что он будет делать дальше, не примется ли сразу отплевываться…