Читать «9-й вал» онлайн - страница 27

– М-да… – вздохнул Ка-ну: – Пробивает, но не достаточно глубоко.

– Можно с расстоянием поиграть, – предложил Гюстав: – Если поближе попробовать?

– Расстояние нам бы побольше, – нахмурился я: – Близко его подпускать не хочется.

– С десяти шагов давай, – распорядился Гюстав.

Том так скривился, словно стрела не в щит воткнулась, а в его спину.

– Мало… в смысле, много, – заключил Ка-ну, снова перетягивая тетиву: – Семь давай.

Результат был лучше, но все еще не достаточно.

Шесть шагов… Пять шагов…

– Почти, – Ка-ну ковырнул изнутри щепку, поддетую стрелой.

– Слишком рискованно, – отрезал я: – Что ж, хорошая попытка, но придется отказаться от этой идеи.

– Давай последнюю, Юссариан, – взмолился Ка-ну: – Четыре шага!

– Мы еще чуть-чуточку тетиву поднатянем, – Гюстав показал пальцами: – Если не выйдет, тогда и будем думать.

– Ладно. Но четыре шага – это край. И так слишком рискованно.

– Ох-хо! – восторженно вскрикнул Ка-ну, отшатнувшись от безнадежно пробитого щита.

– Молодцы, – буркнул Том, отбирая щит и аккуратно, как из тела раненого товарища, вытаскивая стрелу.

… – Итак, мы оставим главарю единственный путь к отступлению. Эту позицию займем мы с Ка-ну и Антиком. Ка-ну! Натяни на всякий случай тетиву, и до завтра лук не трогай. Выходим завтра утром, чтобы быть на месте заранее. А сейчас, все спать, кроме дежурного, – я подмигнул насупившемуся "залетчику" Тому, отрабатывающему сегодня одну из своих внеочередных ночей, и пошел в свою комнату.

(13 сентября)

– Все пропало, Юссариан! – заорала, заколотив в мою дверь, Чарли: – Они почти на месте. Они опередят нас.

Я чертыхнулся и вскочил.

– Боевая тревога. Выходим немедленно.

Так… С первых же шагов все идет не по плану. Плохой знак.

Опередить преступников нам уже не удалось. Мы перехватили их уже у оврага. Согласно первоначальному плану, мы должны были прийти заблаговременно, отдохнуть и иметь преимущество перед утомленными дорогой преступниками. Но экстренный марш-бросок уровнял нас в положении.

Мы отставали от плана на несколько шагов.

Главной задачей осталось взять главаря. Нашу позицию мы успели занять вовремя.

Антик стоял, укрывшись за кустами. Коготь приближался. Восемь шагов. Шесть. Пять…

Выдох и вдох. Натянутая тетива…

Что-то смачно хрустнуло.

Антик резко вскрикнул и отшатнулся.

Лук переломился. На лице Антика была кровь. Тетива запутала правую руку.

Он отскочил от удара меча, с горем пополам освободил руку и выхватил шпагу. Увы, хорошо он владел только луком.

После пары неудачных попыток, шпага вылетела из его рук и воткнулась в землю за спиной. Следующим же шагом, отступая, Антик споткнулся об нее и упал. Откатился. Меч противника вошел в землю. От следующего удара он рисковал уже не увернуться. Но следующего не последовало. Коготь тяжело повалился на меч, и Антику пришлось откатиться уже от его падающего тела. При этом, по плечу его приложило торчащим из шеи в стыке доспехов противника копьем.

Мы с Ка-ну уже бежали к лучнику. Он попытался вскочить, но я резко припечатал его к земле рукой:

– Лежать!

Пол лица было залито кровью. Разлетающиеся со всей силы обломки лука его здорово поранили. Один отломок воткнулся в бок (неглубоко, конечно, неопасно), А вот второй едва не выбил глаз… Из рассеченной брови текла кровь. С левой ладони, сжимавшей лук в месте разлома, сняло кожу, даже перчатка не спасла. Правое предплечье изрезало намотавшейся и второпях распутываемой тетивой.