Читать «За орбитой Плутона (сборник)» онлайн - страница 56

Чуть дальше опускалась ракета, рассчитанная на одного человека. Все это уже не могло быть миражом. Это была реальность! Сердце Чадвика заколотилось. Так он сел на астероид? Или его нашли? А сюда отбуксировали останки? Но почему он раньше этого не заметил? Почему не нашли его?

Тут Чадвик обнаружил якорные тросы, которыми останки «Регера» были пришвартованы к астероиду. И тотчас ему стало ясно: «Регер» был обнаружен, и теперь его оборудовали в качестве временной базы для потерпевших аварию в космосе. «Регер» стал спасательной станцией. А его, Чадвика, не нашли потому, что не могли предположить, что кто-то спасся в экспериментальной камере одной из многочисленных лабораторий. Длительный обморок помешал ему, в свою очередь, заметить спасателей.

Космонавт, делавший знаки рукой, подошел ближе. Чадвик распахнул руки, сделал несколько быстрых движений и обнял его.

— Товарищ… друг,- прошептал он. И беззвучно заплакал. Жертвы его товарищей не пропали впустую. Разговор тех двоих он теперь понял: они нашли послание и записи о «дельта-лучах». Скоро радиомост взаимопонимания свяжет два разумных мира.

На борту охотника за астероидами ОА-408 царило радостное волнение. Неожиданно для всех нашелся человек, переживший катастрофу на «Регере». Непонятно, почему не удалось найти его раньше. Ведь в этих, несущихся в мировом вакууме обломках было осмотрено все. Непостижимо, где он мог находиться и оставаться в живых долгие годы.

Чандрагупта, бронзовокожий математик, встретил его снаружи, на корпусе «Регера». В поисках пилота Киото Иокохата он увидел, как из люка экспериментальной камеры выползла фигура. Сначала он подумал, что это Киото. Неожиданно человек бросился вперед и обнял его. Чандрагупта увидел за шлемом незнакомое, изможденное лицо, покрытое слезами.

Члены экипажа торжественно пронесли Чадвика по своему кораблю через коридоры, рулевую рубку в комнату Этики.

…Чадвик закрыл глаза. Он чуть заметно улыбался, вслушиваясь в разнобой голосов. Он снова был дома, среди людей. «Земля, Земля, планета малая и чудная притом», -услышал он смеющийся бас Бео. «Солнце, смотри же вот туда!» — попросила его Людмила тихо. «Прорежьте отверстие в стене. За ней регенерационные элементы»,- раздался жесткий голос Гиада. «Повернуть площадку на двенадцать градусов!» — приказывал Мезор. — Полное торможение».

Они все — Людмила, Анна, Канзу, Трофимов, Акатль, Мезор, Гиад и Бео, хоть их никто и не видел, возвращались домой вместе с Чадвиком.

ЦЕНА МИЛЛИСЕКУНДЫ

«Если звездоплаватели на момент

потеряют из виду Солнце, то

разыскание пути назад станет

неразрешимой навигационной

задачей».

Т. Агекян, «Звездная Вселенная»

Кэмпбелл отставил недопитый стакан виски и медленно обвел глазами просторный зал бара «Грезы астронавта». В облаках табачного дыма проступали разгоряченные лица людей, занимавших столики в дальнем углу. Оттуда неслись выкрики и топот множества ног; под звуки электронного джаза астролетчики отплясывали популярный фокстрот «Крошка Мэри в космосе».