Читать «Місто Тисячі Дверей» онлайн - страница 74

Його супутник і тезко (а також — незаконний брат по чарівній рибі, котру скуштувала не тільки Василина Премудра, але і Марфа-Молочниця) зітхнув і позадкував. Дурнем він був тільки по батькові. Цілувати земноводне — не хотів.

— На дибу підеш, — утомлено сказав Царевич. Видно було, що розмова ця ведеться не вперше і на Дурня погрози незаконного братика справляють враження все менше й менше. — А поцілуєш — озолочу.

— Міністром зробиш?

— Зроблю. Зовнішніх зносин.

Щодо «зносин» Дурень не був упевнений, слівце викликало якісь невиразні підозри, але він вирішив не коверзувати, зажадав тільки:

— Заприсягнися.

— Агов! — устряла в розмову ропуха. — Доводжу до вашого відома... — тут її увагу відволікла бабка, що пролітала неподалік; комаха була миттєво підбита язиком і строщена. — Доводжу до вашого відома, — продовжила нарешті ропуха, — що цілувати мене будь-кому не варто. Небезпечно для життя.

— Патякай-патякай, — протяг Царевич. — Врахуй, я у своїй сім’ї брехні не терпітиму. Мені потрібна дружина чесна, не ошуканка.

— Це хто ошуканка?! Я ж навпаки — попереджаю! Якщо хтось-таки не істинно царського походження, чари не спрацюють.

І вона між іншим схрумала комара.

Іван-Дурень запитально подивився на Івана-Царевича, мовляв, що накажете.

— Цілуй, — рішуче звелів той. — Там розберемося.

— Я протес!.. — ропуха виявилася недостатньо моторною і не встигла відскочити. Іван-Дурень, набравши урочистого (як на похороні) виразу обличчя, припав до майбутньої царівни губами. «Заразом перевірю, чи правду батько казали, коли п’яний бували».

«Брехали», — зрозумів Дурень. Не перетворювалася ні на кого ропуха, так і сиділа на долоні, дихала часто горлом й баньки витріщала з переляку. Днинка у неї сьогодні випала — борони Боже: спершу ледве не пристрілили, тепер цілуватися лізуть без серйозних намірів.

«Ну й добре, — подумав Іван-Дурень, відпускаючи її на купину. — І добре, що батько вигадали все».

— Тьху! — у два голоси вигукнули ропуха й Царевич.

Останній додав замислено:

— Невже просто балакуча?..

— Дурень! — обурилася ропуха.

— Га? — нахилився до неї Дурень.

Ропуха злизала з повітря ще одного комара і заявила задоволено:

— Я ж попереджала!

І з повагою на Дурня зиркнула.

— Врахуй, — сказала Царевичу, — я тут довго розсиджуватися не збираюсь, у мене часу обмаль і взагалі. Будеш цілувати — цілуй, ні — забирайся! Бач, гидує він...

— Не гидую! — почервонів Царевич. — Я... Зараз, я...

«Нецілований, — зрозуміла ропуха. — Це добре.

Якби ще дійсно чистокровним виявився... Нині цариці такі непостійні!»

Тим часом її знову підняли високо над купиною і серйозно намірилися-таки поцілувати. Щоправда, над радісним виразом обличчя Царевичу було ще працювати і працювати, але це нічого, діло наживне. Та й зрозуміти його можна.

— Вийшло! — прошептав Іван-Дурень. — Ти ба!..

— А ти думав, — хмикнула вона. — Чари — це тобі не просто так! Ану, допоможи йому з каптана виплутатися. До речі, одяг можеш собі залишити. Скажеш Царю...

— Придумаю, що сказати, — відмахнувся Іван. — А що, дійсно ми з ним настільки схожі?